N-VA: "Stop het geflipflop over het hoofddoekenverbod"
De N-VA wil uiterlijke symbolen van religieuze, politieke of levensbeschouwelijke aard verbieden voor alle ambtenaren met een loketfunctie, ongeacht het bestuursniveau. De Vlaams-nationalistische partij vindt dat zo'n algemeen geldend neutraliteitsprincipe op tafel moet komen bij de Vlaamse en federale regeringsonderhandelingen na de verkiezingen van volgend jaar. Dat maken ondervoorzitter Ben Weyts en Kamerlid Siegfried Bracke bekend na het partijbestuur.
Directe aanleiding is de stemming in de gemeenteraad van Gent vanavond over de afschaffing van het hoofddoekenverbod. Het N-VA-partijbestuur wil naar eigen zeggen dat het "geflipflop" hierover ophoudt. "Vandaag moeten ambtenaren in de ene gemeente neutraal zijn en in de andere niet. Als men in de gemeenten dan ook nog eens het ene jaar wel het neutraliteitsprincipe aanhoudt en het andere jaar weer niet, dan is het einde zoek", zegt Weyts. "Er moet duidelijkheid komen voor alle burgers en voor alle ambtenaren".
Wat stelt N-VA precies voor? "Elke burger heeft recht op een neutrale dienstverlening. Het is net de vrijheid van de burger om aan het loket níet geconfronteerd te worden met de overtuiging van de ambtenaar die haar of hem bedient. Elke schijn van partijdigheid moet vermeden worden", zegt Bracke.
"Opzichtige uiterlijke symbolen van religieuze, levensbeschouwelijke, politieke, syndicale,... aard kunnen daarom bij rechtstreeks contact met burgers niet worden gedragen. Bij ambtenaren die niet in rechtstreeks contact staan met de burger, of slechts een ondersteunende of technische functie hebben, kunnen praktische werkafspraken tussen werkgever en werknemers worden gemaakt".
"Van flipfloppen gesproken"
Het pleidooi van N-VA zorgt voor verbaasde reacties bij sommige andere politieke partijen. "Enkele weken terug sprak Geert Bourgeois zich nog uit tegen zo'n algemene richtlijn", zegt Ann Brusseel, Vlaams parlementslid voor Open Vld. "Hij kantte zich tegen mijn voorstel en verwees naar de lokale autonomie. Die moet er zijn, maar niet voor princiepskwesties. Zou de minister hetzelfde denken over de taalwetgeving?"
"Ik juich dit standpunt van Bracke en Weyts toe, maar ze moeten niet wachten tot 2014. En het gaat niet op om federaal te pleiten voor neutraliteit en op Vlaams niveau -waar N-VA zelf aan de macht is- niets te doen." Brusseel stelt voor dat N-VA haar resolutievoorstel rond neutraliteit steunt.
Vlaams Belang vindt het standpunt van N-VA hypocriet. "De N-VA levert op dit ogenblik de bevoegde minister. Die laat weten dat hij niets onderneemt, maar toch wil de N-VA een graantje meepikken van de commotie rond de hoofddoekenkwestie. Van flipfloppen gesproken", zegt fractieleider Joris Van Hauthem.
