Nieuwe hoop bij De Gucht voor Europese troepenmacht in Congo
Minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht hoopt dat er alsnog Europese troepen kunnen worden gestuurd naar Congo. Spanje neemt binnen enkele weken het commando over van de Europese Battle Group en lijkt meer geneigd tussen te komen, verklaarde de Open Vld-minister. Die uitspraken zijn het gevolg van een misverstand, laat Buitenlandse Zaken weten. Niet Spanje, maar Italië en Griekenland zitten vanaf begin volgend jaar de Europese Battle Groups voor. Dat laat Buitenlandse Zaken zondag weten. Belangrijk is wel dat Spanje belangstelling heeft getoond voor het sturen van troepen naar Congo. Daarnaast bestaat de mogelijkheid dat Zweden, Denemarken en - indien België deelneemt - ook Nederland troepen leveren, luidde het. Ook premier Yves Leterme hoopt dat er snel een troepenmacht kan komen.
Overbruggingsmacht
De VN beslisten eerder om de MONUC-vredesmacht in Oost-Congo te versterken met 3.000 soldaten. Vooraleer die versterking op het terrein zichtbaar is, zijn echter opnieuw drie maanden verstreken. Daarom vroegen de Verenigde Naties aan Europa om snel een overbruggingsmacht op de been te brengen. België toonde zich bereid om voor die macht troepen te leveren, maar stootte op een gebrek aan bereidheid bij grote landen zoals Frankrijk en Groot-Brittannië.
Overleg
Nu blijkt dat Spanje geen voorzitter wordt. De twee bestaande Battle Groups worden vanaf januari geleid door Italië en Griekenland. De Open Vld-minister heeft wel een onderhoud gehad met zijn Spaanse evenknie Miguel Angel Moratinos en die zou volgens Buitenlandse Zaken zeker belangstelling hebben getoond. De Gucht zal maandag op de Europese Raad voor Buitenlandse Zaken overigens ook overleg plegen met de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken. (belga/bdr/kh)
