"Noorderkempen heeft dringend nood aan alternatief voor Fyra"
Ruim een jaar na het Fyra-debacle blijven de treinreizigers uit de regio Noorderkempen wachten op een volwaardig alternatief dat de concurrentie met de wagen aankan. Dat stelt de actiegroep 'Liga ter ontsluiting van de Noorderkempen' op basis van een enquête die ze uitvoerde onder 1.300 reizigers.
Uit de enquête blijkt onder meer dat de helft van de respondenten niet meer tijdig op het werk of op school raakt met de trein, terwijl ook de bus ruim een uur onderweg is.
Eind 2012 besliste de NMBS om acht IR-treinen tussen Antwerpen en het station Noorderkempen te schrappen om plaats te maken voor de Fyra. Een volwaardig alternatief is er na de problemen met en het afvoeren van de Fyra echter nooit gekomen, klinkt het bij de Liga.
Bovendien wordt sinds begin dit jaar ook de dienstverlening in het station afgebouwd door het sluiten van de loketten, wachtzaal en toiletten in de namiddag en het weekend.
Meer treinen
De actiegroep doet op basis van de enquête enkele concrete voorstellen zoals het invoeren van P-treinen tijdens de spits en overdag en meer laatavondtreinen in het weekend, maar ook een verlenging van het traject Antwerpen-Noorderkempen tot in Breda op de bestaande hogesnelheidssporen.
Initiatiefnemer Joris Van der Schoot verwijt de NMBS dat ze het potentieel van regio Noorderkempen negeert. "Meer dan 3.000 studenten uit de regio zijn bijvoorbeeld afhankelijk van het openbaar vervoer om naar school te pendelen", zegt hij. "Toch wordt er geen enkele moeite gedaan om voor een alternatief te zorgen en te luisteren naar de smeekbede om meer treinen."
