Openbaar vervoer zeker tot dinsdag plat in Brussel

De vermoedelijke dader van de agressie die het leven kostte aan een 56-jarige medewerker van de vervoersmaatschappij MIVB is omstreeks 14.30 uur opgepakt in het Brusselse. Dat meldt de Brusselse procureur des konings Bruno Bulthé. De busbegeleider is overleden na zware agressiefeiten vanmorgen vroeg na een ongeval met de bus. De feiten gebeurden aan het Redersplein in de Brusselse Haven. Als reactie op de toenemende agressie heeft het personeel van de MIVB besloten het werk neer te leggen, waardoor het openbaar vervoer in de hoofdstad zeker tot dinsdag platligt.

Het personeel van de MIVB gaat niet aan het werk tot er een onderhoud is geweest met de bevoegde gewestelijke en federale ministers. Dit werd vervroegd van dinsdag- naar maandagnamiddag. Dat is vanavond vernomen bij de entourage van de minister. Op basis van verschillende contacten met de diverse partijen heeft Milquet aan de vakbonden laten weten dat ze beschikbaar is om hen vroeger te ontmoeten dan aanvankelijk was gepland.

Aanwezigen
"De vergadering werd met gemeenschappelijke instemming vervroegd naar maandagnamiddag", aldus een woordvoerster van de minister. De ontmoeting vindt plaats op het kabinet van Milquet en in aanwezigheid van Milquet (cdH) zelf, Brussels minister-president Charles Picqué (PS) en een vertegenwoordiger van minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open Vld), die momenteel in het buitenland verblijft.

Tijdens de ontmoeting is het de bedoeling dat de twee machtsniveaus - de federale overheid en het gewest - aan de vakbonden van de MIVB voorleggen welke maatregelen er genomen kunnen worden om de veiligheid van het personeel te verhogen.

Eerst maatregelen
Er wordt alleszins niet gereden tot er is gepraat over extra veiligheidsmaatregelen, daarover zijn vakbonden en directie het eens.

Veiligheid eerst
"De passagiers kunnen mopperen, maar het gaat hier om hun eigen veiligheid", verklaarde een afgevaardigde van vakbond ACOD. Een andere vakbondsafgevaardigde, die vanochtend ter plaatse kwam op het Redersplein, zag zijn collega voor die naar het ziekenhuis werd gebracht. "Ik herkende zelfs zijn gezicht niet. Ik moest in zijn papieren kijken om zijn identiteit te kunnen bevestigen", zegt hij.

Ongezien
"De directie van de MIVB deelt de verontwaardiging en het verdriet van het personeel", verklaarde directeur-generaal ad interim Kris Lauwers aan de personeelsleden die hun ongenoegen kenbaar maakten. "Wat er is gebeurd overtreft alles wat we hiervoor hebben meegemaakt", zei hij. "En we hebben al veel meegemaakt. De onveiligheid stijgt elk jaar. Vandaag is een collega om het leven gekomen terwijl hij gewoon zijn job deed. We weten niet wat te beloven, garanderen of eisen, maar we hebben nood aan een verandering ten gronde."

Slachtoffer
Het veiligheidscomité van de MIVB is vandaag om 14 uur in spoedzitting bijeen gekomen naar aanleiding van de dood van de begeleider. De overleden medewerker van Albanese afkomst was 56 en werkte al 29 jaar voor de Brusselse vervoersmaatschappij. Hij heeft twee kinderen, die eveneens voor de MIVB werken. De vicevoorzitter van de MIVB, Ridouane Chahid, heeft de aanval al ten stelligste veroordeeld. "We kunnen niet meer toelaten dat onze medewerkers aan zulke agressie worden blootgesteld tijdens de uitoefening van hun job."

De man was hersendood en is in de loop van de ochtend overleden. De directie van de MIVB heeft vervolgens besloten om alle openbaar vervoer in de hoofstad op te schorten.

Dader opgepakt
Volgens de procureur Bulthé is er vermoedelijk slechts één persoon die de medewerker heeft geslagen. "Alle betrokkenen worden momenteel ondervraagd", aldus Bulthé. Volgens hem is er intussen een min of meer duidelijk beeld van wat zich vanochtend omstreeks 6 uur heeft afgespeeld. Er waren immers enkele getuigen, onder wie de bestuurder van de bus.

Vanochtend kwam een bus van de MIVB in aanrijding met een wagen op het Redersplein. Het slachtoffer werd ter plaatse geroepen om foto's te maken van het ongeval, waarbij een bus en een wagen betrokken waren. Hij werd zwaar verwond aan het hoofd en bezweek later op de dag. Zijn familie heeft hem nog gezien voor hij overleed. De procureur gaf aan dit soort gratuit geweld niet meer te tolereren.

Betoging op Poelaertplein
Honderd tot honderdvijftig werknemers van de MIVB hebben deze middag een manifestatie gehouden op het Poelaertplein, bij het Brusselse justitiepaleis. De toegang tot het justitiepaleis op het plein werd verhinderd met een tiental trams en bussen. Op het bord boven de voorruit waar normaal de bestemming is afgebeeld, stond 'SOS'. Daarna trokken de manifestanten naar de hoofdzetel van de MIVB, in de buurt van Brussel-Centraal. De politie leidt de betoging in goede banen.

Joëlle Milquet heeft het in een reactie over de aanval over een extreem gewelddadige criminele daad. De minister begrijpt en deelt de emoties van de collega's van het slachtoffer, die hebben meegedeeld dat ze de ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie wensen te ontmoeten. De ontmoeting staat dinsdag om 14.30 uur gepland op het kabinet van de minister. Milquet wil, zoals ze eerder al gepland had, op de ministerraad later deze maand versterkte veiligheidsmaatregelen voor het openbaar vervoer voorstellen.

Triest
Volgens Bruno De Lille is het een zwarte dag voor Brussel. "Met dit brutaal geval van geweld wordt een nieuw triest hoogtepunt bereikt. De controleur deed enkel zijn werk en moest dit met zijn leven bekopen. Het recht op veiligheid is fundamenteel, zowel voor de werknemers als voor de klanten van de MIVB."

Ook Brigitte Grouwels veroordeelt de zware agressie en zegt veel begrip te hebben voor de ongerustheid bij het MIVB-personeel.