Peeters: "Gebruiker zal tunnel financieren"

De financiering van het hele Oosterweelproject - in totaal 3,2 miljard euro - zal onder meer betaald worden met tolgeld. Dat heeft minister-president Kris Peeters (CD&V) laten weten. Hij ontkent dat hij met het bereikte akkoord de Vlaamse regering gered heeft ten koste van een crisis binnen het Antwerpse schepencollege.

Peeters noemt het akkoord over de Oosterweelverbinding 'een mooi en goed resultaat'. "Politiek is de kunst van het haalbare en ik wist dat er een politieke discussie uit zou voortvloeien als zou blijken dat het prijsverschil van een tunnel overbrugbaar zou zijn." Maar Peeters denkt dat er nu een goed compromis uit de bus gekomen is, "waar niet alleen de Vlaamse regering, maar ook het Antwerpse schepencollege mee akkoord gaat".

Peeters is er binnen zijn regering inderdaad in geslaagd de standpunten van de N-VA en de Sp.a te verzoenen, maar binnen het Antwerpse schepencollege werkt Open Vld fors tegen. De liberale schepen Luc Bungeneers vindt het ongehoord dat de meerkosten voor de brug worden verhaald op de Antwerpse belastingbetaler.

Tol betalen
Peeters nuanceert dat: "Als er uitleg komt over de meeropbrengsten van de projecten die het schepencollege en de haven door het wegvallen van de Lange Wapperbrug zullen kunnen realiseren, dan geloof ik dat de Antwerpenaar er niet zal moeten voor opdraaien. Het mobiliteitsprobleem zal nu eindelijk worden opgelost en ik veronderstel dat Open Vld daar ook gevoellig voor is. Ik hoop dan ook dat Open Vld zich eensgezind achter het project kan scharen."

Volgens Peeters komt het er nu vooral op aan om het akkoord zo snel mogelijk uit te voeren. "Al maak ik me geen illusies dat de actiegroepen de zwaarden zouden neerleggen, maar de beslissing is genomen, we gaan absoluut voor een tunnelvariant."

Het totale project zal zo'n 3,2 miljard euro kosten. "Dat zal niet op rekening van de Vlaamse regering zijn, want de gebruikers zullen tol moeten betalen en uiteindelijk zullen zij dus het project financieren." (ka)