Sammy Mahdi over begrotingsopmaak: “Afschaffen van bedrijfswagens is geen optie”

Voor CD&V-voorzitter Sammy Mahdi is het afschaffen van het systeem van bedrijfswagens geen bespreekbare piste in de begrotingsonderhandelingen van de regering-De Wever. Dat zegt hij op het VOKA-congres aan VRT NWS. Verschillende overheidsadministraties hadden die maatregel nochtans voorgesteld om extra besparingen te realiseren.

"Wij vinden niet dat het begrotingstekort mag worden opgelost op de kap van de werkende mens. Het is belangrijk dat we de last op werken verlagen. In het land met de hoogste belastingen op werk, zouden we een deel daarvan - via bedrijfwagens - gaan afnemen? Voor onze partij is dat onbespreekbaar", zei Mahdi op het VOKA-congres.

Volgens de CD&V-voorzitter moet de focus vooral liggen op een hogere werkzaamheidsgraad. "We moeten in de eerste plaats zoveel mogelijk mensen aan het werk krijgen. België behoort nog altijd tot de landen met de laagste werkzaamheidsgraad van Europa."

Over het voortbestaan van de federale regering toont Mahdi zich gerust. "We hebben de luxe niet om nieuwe verkiezingen te organiseren. We moeten onze verantwoordelijkheid nemen, samen rond de tafel zitten en een manier vinden om die 10 miljard euro bijeen te brengen."

Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) waarschuwde zondag voor het “domino-effect” dat kan ontstaan indien onze regering dertien Palestijnse studenten met een studiebeurs voor ons land uit Gaza zou evacueren. De kwestie wordt vrijdag besproken op de kern, maar als het van minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) afhangt, gaan de evacuaties gewoon door. "Ik vind dat we de komst van die dertien beursstudenten mogelijk moeten maken", aldus Prévot in 'De Standaard'. "Het zou België tot eer strekken om, gezien de dramatische humanitaire situatie, de evacuaties uit Gaza te hervatten."

De Wever zou zich op de kern liever bezighouden met begrotingskwesties. Daarbij brachten discussies over Israël en Palestina zijn regering eerder al in nauwe schoentjes. Zo dreigde Prévot er ongeveer een jaar geleden mee de regeringsdossiers te blokkeren zolang er geen afspraken waren gemaakt over het Gaza-conflict.

Dat het hier om concrete mensen gaat, maakt het dossier extra ingewikkeld. Daarbij zetten ook de universiteiten al druk. Volgens Herwig Leirs, rector van de Universiteit Antwerpen, is het louter een kwestie van politieke wil. Andere universiteiten kregen de evacuaties immers wel al georganiseerd.

Groen wil dat er in het Vlaams Parlement een bijzondere commissie voor klimaatrisico's en klimaatadaptatie wordt opgericht. De partij doet dat na de hittegolven, de extreme droogte en de natuurbranden van afgelopen zomer. "We telden deze zomer bijna 3.000 hittedoden in ons land. Achter die cijfers zitten mensen die gestorven zijn aan een hitte die we hadden kunnen voorkomen", zegt Groen-fractieleider Mieke Schauvliege. "Het is niet meer dan logisch dat het parlement onderzoekt hoe we toekomstige hittedoden zo veel mogelijk kunnen voorkomen."

De commissie moet volgens Schauvliege "de belangrijkste klimaatrisico's voor Vlaanderen in kaart brengen, de adaptatiegraad evalueren, experten horen en aanbevelingen voor regering en parlement formuleren".

Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) waarschuwt voor het “domino-effect” dat kan ontstaan indien onze regering dertien Palestijnse studenten met een studiebeurs voor ons land uit Gaza zou evacueren.

De dertien Palestijnse studenten of onderzoekers kregen voor het nieuwe academiejaar een beurs aan een Belgische universiteit. Het probleem is dat ze in Gaza wachten op een evacuatie, maar die lijkt er niet te zullen komen.

“Het is mijn taak te waarschuwen voor het domino-effect”, zei minister Van Bossuyt zondag in De Zevende Dag op VRT1. “Het wordt voorgesteld alsof het maar om dertien mensen gaat”, stelt ze, maar die mensen kunnen nadien asiel aanvragen en aan gezinshereniging doen. Bovendien rijst volgens de minister dan ook de vraag of ons land dan hetzelfde moet doen voor mensen in Jemen of Soedan, of voor Afghaanse meisjes. “Je moet naar het grotere plaatje kijken.”

Flor Didden van 11.11.11, de koepel van de internationale solidariteit, vindt dat standpunt “onbegrijpelijk”. Hij wijst erop dat het om studenten gaat die door Belgische universiteiten zijn uitgenodigd. “Het gaat om mensen die hier komen studeren of onderzoek doen en die nadien Gaza kunnen helpen heropbouwen. Andere landen doen het ook”, luidde het. Didden merkte op dat er nog zowat 1.500 dossiers op tafel liggen van Gazanen die een visum hebben om naar ons land te komen, “maar voor wie ook de deur gesloten blijft”.

Met de begrotingsonderhandelingen in het vooruitzicht staat de regering-De Wever voor een moeilijke opdracht. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez blijft echter een duidelijke rode lijn trekken. Volgens hem komt een verhoging van de btw er niet en moet er elders worden bespaard.

De federale regering moet 10 miljard euro bijeensprokkelen, maar dat ziet vice-eersteminister en minister van Werk, Economie en Landbouw David Clarinval (MR) niet zitten. Hij laat de deur voor nieuwe lasten op een heel kleine kier staan.

Als zijn medeministers de gemaakte afspraken nakomen, zal dat de regering al 4 miljard opleveren. Economische groei moet dan weer 1,5 miljard opleveren. Zo blijft er uiteindelijk nog 4,5 miljard euro te vinden.

Het regeerakkoord stelt dat een negende daarvan uit nieuwe belastingen mag komen, wat volgens minister Clarinval neerkomt op ruim een half miljard euro. MR-voorzitter Bouchez beweert echter dat dit maximum al ruimschoots is behaald.

De MR zal zelf niet op de proppen komen rond een belastingverhoging, maar Clarinval denkt dat zijn coalitiepartners dat wel zullen doen. De MR streeft voornamelijk naar bezuinigingen bij de overheid en wijst daarbij vooral naar de toenemende uitgaven in de sociale zekerheid. De partij is onder meer van mening dat het statuut voor een verhoogde tegemoetkoming — wat voordelen oplevert zoals een lager remgeld en goedkoper openbaar vervoer — momenteel te makkelijk wordt toegekend.

De MR verandert niet van standpunt: ze blijft tegen een btw-verhoging. Dat herhaalde MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez woensdagavond op een debat van de voorzitters van de Franstalige partijen op tv-zender RTL-TVi.

De volgende weken hervat de federale regering haar werkzaamheden om een begrotingstraject uit te tekenen tot 2029. Een btw-verhoging is een van de opties om de 10 miljard euro te vinden waarnaar de federale regering op zoek is.

"Er komt geen btw-verhoging, wees gerust", zei Bouchez. Regeringspartner Les Engagés daarentegen verklaarde dat ze "in staat is om erover te denken", zolang de maatregel een verlichting van de belastingdruk op arbeid mogelijk zou maken, zei voorzitter Yvan Verougstraete. De centrumpartij zit op die manier eerder op de lijn van de Vlaamse coalitiepartners, in het bijzonder die van premier Bart De Wever (N-VA). "Als je in zo'n budgettaire situatie zit, moet je de waarheid spreken en de realiteit is dat iedereen een inspanning moet doen", zei Verougstraete. Volgens hem zullen die inspanningen een opleving van het land mogelijk maken. "We gaan investeren, maar daarvoor zullen alle Belgen de handen in elkaar moeten slaan."

In de oppositie kantten voorzitters Paul Magnette (PS), Raoul Hedebouw (PTB) en Marie-Colline Leroy (Ecolo) zich tegen het idee.

Weinig verrassend pleitten de Franstalige liberalen ervoor om te snoeien in de overheidsuitgaven. Ze veegden de plannen van tafel voor een nieuwe belasting op de grote vermogens, anders dan de vier andere partijen. "Het probleem vandaag ligt niet bij de inkomsten. In verhouding tot het bbp zijn ze in 25 jaar niet gedaald. Maar de uitgaven exploderen", zei Bouchez. "Om de groei weer aan te jagen, hebben we nood aan investeringen en dus kapitaal."

Op de vraag waar zij zouden besparen, gaven de drie oppositiepartijen aan dat ze de budgetten van Defensie zouden afbouwen. Bij het begin van de legislatuur, met de volatiele geopolitieke situatie die ontstond na het aantreden van de Amerikaanse president Donald Trump, besliste de arizonacoalitie om vanaf 2025 2 procent van het bbp aan die sector te spenderen.

Volgens PS-Kamerlid Ridouane Chahid is minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) "medeplichtig" aan het Brusselse drugsgeweld omdat ze "niets doet". Dat heeft hij gezegd in de Kamer. De Franstalige socialisten, die zowel lokaal als op gewestelijk niveau veel verantwoordelijkheid dragen in Brussel, kwamen zelf ook onder vuur te liggen.

De Kamercommissies Justitie en Binnenlandse Zaken kwamen in spoed bijeen over het drugsgeweld in Brussel. De afgelopen weken waren er in meerdere Brusselse gemeenten schietincidenten, vaak met zware oorlogswapens. 

De Brusselse PS moest al veel kritiek slikken. De Franstalige socialisten hebben heel wat burgemeesters in het Brussels Gewest en leveren er ook al decennia de minister-president. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) zei in het parlement nog dat "sommigen te lang hebben weggekeken", zonder PS bij naam te noemen. 

De Brusselse PS'er Ridouane Chahid pikte die kritiek niet. Hij haalde uit naar minister van Justitie Annelies Verlinden, die hij "medeplichtig" noemde door haar "politieke inertie". Ook de MR richtte zijn pijlen op de "Vlaamse partijen in de coalitie" en dan specifiek op minister Verlinden. Denis Ducarme (MR) beschuldigde haar van "grote naïtiviteit". 

Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) legt opnieuw extra middelen voor haar departement op de regeringstafel. Dat heeft ze aangekondigd in de commissie Binnenlandse Zaken. De Kamercommissies Justitie en Binnenlandse Zaken komt vervroegd bijeen om het escalerende drugsgeweld in de hoofdstad te bespreken. De voorbije weken waren er meerdere schietincidenten, vaak met zware oorlogswapens.

"Er wacht ons een belangrijke begrotingsoefening met bijhorende keuzes en maatregelen, maar binnenlandse veiligheid blijft een fundamentele pijler voor onze samenleving", klonk het. "Daarom zal ik, ook in budgettair uitdagende tijden, mijn oproep herhalen dat we moeten investeren in mensen en middelen om justitie en politie hun opdracht optimaal te laten vervullen."

"Er bestaat geen mirakeloplossing om de drugshandel in enkele weken of maanden tijd te verslaan." Dat heeft minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) woensdag gezegd in de Kamer. 

"Sommigen hebben te lang weggekeken, terwijl de problemen al jaren bekend waren." De minister noemde daarbij geen namen, maar leek te verwijzen naar de PS, die heel wat burgemeesters heeft in het hoofdstedelijk gewest en die de voorbije decennia telkens de minister-president leverde.

De Kamercommissies Justitie en Binnenlandse Zaken komen vandaag vervroegd bijeen om het escalerende drugsgeweld in de hoofdstad te bespreken.

Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) heeft al heel wat maatregelen genomen, benadrukte hij. Zo zijn er 40 extra agenten voor de federale politie in Brussel en zijn de speciale eenheden er ook versterkt. 

De minister pleit nu onder meer ook voor meer plaatsen in gesloten terugkeercentra en gesloten jeugdinstellingen, extra maatregelen om communicatie tussen drugscriminelen in de gevangenis en de buitenwereld door te knippen en een verplichte registratie van steps en andere tweewielers. Nu verplaatsen veel drugscriminelen zich via e-steps, maar zelfs als ze door bewakingscamera's worden gefilmd kunnen ze niet geïdentificeerd worden omdat de tweewielers geen nummerplaat hebben, lichtte hij toe. 

Maar "een mirakeloplossing om de drugshandel in enkele weken of maanden tijd te verslaan, bestaat niet", waarschuwde Quintin ook. Hij riep de lokale besturen op om hun aanpak van georganiseerde criminaliteit te versterken, onder meer via samenscholings- of plaatsverboden en door op te treden tegen malafide handelszaken. 

Premier Bart De Wever (N-VA) is na zijn vakantie in Japan weer aan het werk geslagen. Vanmorgen sprak hij bij Bel RTL uitgebreid over de besparingen die op til staan om de begroting op koers te houden. Politiek journalist Karel Lattrez kwam in VTM NIEUWS terug op dat gesprek. "We moeten geen grote strategie zoeken achter het gesprek, maar De Wever zou De Wever niet zijn als hij het moment niet zou grijpen om het toch al over de begroting te hebben."

"Ik denk dat hij het nodig vond om de noodzaak van de besparingen nog eens te benadrukken in Wallonië. Het debat speelt daar veel minder, de noodzaak is daar minder duidelijk", aldus Karel Lattrez. "Hij heeft op een zachte manier een harde boodschap verteld." De begrotingsonderhandelingen staan tegen eind september op de planning.

Afgevaardigden van de vakbonden houden maandag om 16 uur overleg met het kabinet van minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) en de directeur-generaal van het Gevangeniswezen Mathilde Steenbergen. "We willen eindelijk oplossingen", zegt ACOD-vakbondsman Robby De Kaey. "De minister is anderhalf jaar in functie, maar we zien nog geen verbetering."

Vertegenwoordigers van 40 gevangenissen in ons land verzamelden sinds 14 uur aan het justitiegebouw op de Brusselse Waterloolaan. Hierna volgt een gesprek over de stakingsaanzegging die het gemeenschappelijk vakbondsfront op 27 augustus heeft ingediend. De aanzegging geldt voor alle penitentiaire instellingen, inclusief de detentiehuizen, vanaf 6 september 22 uur.

De vakbonden verwijzen naar de blijvende problemen met de overbevolking in de gevangenissen, de personeelstekorten en de problemen op het vlak van infrastructuur en veiligheid. Komen er geen oplossingen, dan zal er vanaf 6 september 's avonds gestaakt worden "en niet voor één dag", stelde De Kaey al eerder.

Bovendien is het aantal grondslapers in de Belgische gevangenissen opnieuw sterk gestegen. Zo tellen de gevangenissen maandag 71 extra grondslapers ten opzichte van twee weken geleden. In de Nederlandstalige gevangenissen gaat het om 2 extra grondslapers. Vooral in de Franstalige gevangenissen (40 extra grondslapers) en de Brusselse gevangenissen (29 extra grondslapers) slapen heel wat meer mensen op de grond. "Dit is niet de evolutie waar we op hadden gehoopt", zegt De Kaey.

Woensdag gaat ook de nieuwe gevangenis 'De Kade' in Antwerpen, open. Toch is het volgens De Kaey nog wachten tot november voor een eerste groep van 86 gedetineerden er zal toekomen. Ook is het nog volop zoeken naar personeel, klinkt het. "Zo werden al 130 voltijdse personeelsleden van de gevangenis op de Begijnenstraat (in Antwerpen, red.) overgeheveld naar De Kade."

"Daarnaast zien we in de Belgische gevangenissen nog heel wat problemen met de veiligheidsapparatuur, de alarmen en de infrastructuur van de gebouwen", klinkt het. "We willen graag horen wanneer dit in orde komt zodat het personeel veilig kan werken en de gedetineerden er in een aanvaardbare situatie kunnen leven", besluit de vakbondsman.

Ongeacht welke maatregelen de regering zal nemen om de begroting te saneren, iedereen zal de gevolgen voelen. Dat heeft premier Bart De Wever verklaard op Bel RTL. De eerste minister gelooft wel dat de bevolking zich bewust is van de budgettaire moeilijkheden waar ons land mee kampt.

De regering moet de komende weken op zoek naar 10 miljard euro om de begroting tegen 2029 op koers te houden met de Europese afspraken. Die inspanning komt bovenop de besparingen die de regering al doorvoerde.

"Ik slaap niet goed en in denk daar veel aan", gaf de premier toe. Hij merkt ook dat iedereen hoopt dat de inspanningen aan "de andere" zal worden gevraagd. "Iedereen denkt: als we besparen, dan zal het bij mijn gebuur zijn en niet bij mij", luidde het.

Bij de zoektocht naar meer inkomsten, worden over het algemeen de rijkste belastingbetalers geviseerd. "Als men inkomens zoekt, zijn het inkomens bij mensen die rijk zijn. En als iemand rijk is, is er altijd iemand die rijker is dan jou. Je bent nooit rijk. Het is iemand anders die rijker is dan jou die de rekeningen moet betalen."

Het zal volgens De Wever moeilijk zijn maatregelen te vermijden die een groot deel van de bevolking treffen. "De realiteit is dat we in een situatie zitten waar iedereen de gevolgen zal voelen van wat we doen, eender hoe we het doen."

De premier gelooft ook dat de bevolking "rijp" is voor die besparingen en dat ze beter beseft welke moeilijkheden België en Europa het hoofd moet bieden dan politici denken. "Heel Europa zit in de problemen, de wereld verandert snel en Europa is een oud continent geworden. De Chinezen en Amerikanen steken ons voorbij, we zijn niet langer top in innovatie, in productiviteit, dus krijgen we van overal klappen", stelt De Wever vast.

PS-voorzitter Paul Magnette speecht vandaag op de familiedag van zijn partij in Adventure Valley, het pretpark van Marc Coucke in Durbuy. Daar worden zo'n 2.500 leden verwacht.

De start van het politieke nieuwe jaar staat in het teken van de federale begroting voor 2027. De federale regering wil tegen het einde van de legislatuur 10 miljard euro vinden. 

De PS verzekert dat dit niet zo ingewikkeld is. Magnette rekent het voor: de lonen elk jaar met 1 procent verhogen (wat 4 miljard moet opleveren), "iets minder uitgeven aan bewapening" (2 miljard), sectoren met hoge winsten zoals de banken en de energiesector "een beetje laten bijdragen" (2 miljard), en "wat orde scheppen in de steun aan bedrijven" (2 miljard). En tot slot: "laten we de grote vermogens belasten" (6 miljard), benadrukte Paul Magnette onder luid applaus. Volgens hem zouden deze maatregelen 15 tot 20 miljard opleveren, "zonder de werknemers en gepensioneerden te raken".

Paul Magnette richtte zich ook tot premier Bart De Wever. "Hij zegt dat er geen alternatief is", (...) "wij tonen aan dat niets minder waar is", concludeerde hij.

Magnette had zondag ook een boodschap voor de Marc Coucke: "Blijf investeren in Wallonië, dat is geweldig. (...) Maar dat moet u niet tegenhouden om een beetje meer belastingen te betalen", aldus de PS-voorzitter. 

Premier Bart De Wever reist komende week naar India voor een tweedaags bezoek. Op de agenda staat onder meer een ontmoeting met de Indiase premier Narendra Modi. Het is voor het eerst in bijna twintig jaar dat een Belgische eerste minister in India door de premier wordt ontvangen.

Het bezoek aan India staat gepland op donderdag 3 september en vrijdag 4 september. Het politieke hoogtepunt volgt op de eerste dag van het bezoek, met een drie uur durende ontmoeting tussen premier De Wever en zijn Indiase evenknie Narendra Modi, gevolgd door een persconferentie. De twee zullen er een aantal principeakkoorden ('Memorandum of Understanding') ondertekenen. Het is voor het eerst sinds Guy Verhofdstadt in november 2006 dat een Belgische premier door de Indiase premier in India wordt ontvangen.

Later op de dag geeft De Wever nog een speech tijdens een evenement voor Indiase industrieleiders. Minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken (N-VA) sluit aan bij de delegatie van de premier na een eerder bezoek aan Japan. Hij kondigde vrijdagavond in 'Terzake' op VRT Canvas alvast de ondertekening van "zeven grote defensiecontracten" aan.

Met het bezoek wil De Wever het ijzer smeden wanneer het heet is, na een grote economische missie naar India vorig jaar en het historische vrijhandelsakkoord dat de EU begin dit jaar met India sloot. 

Federaal minister Vanessa Matz (Les Engagés) wil dat wetenschappelijke instellingen zoals het weerinstituut KMI ontzien worden tijdens de komende begrotingsonderhandelingen. "Die instellingen leveren aan de autoriteiten gegevens die onmisbaar zijn voor de veiligheid van de bevolking en de infrastructuur", klinkt het bij Matz na een bezoek aan het KMI. Daar werd ze gedebriefd over de rol die de instelling speelde bij de bosbranden in de Hoge Venen.

Bij het KMI heerst al langer ongerustheid over de besparingen in het federale wetenschapsbudget. Zo waarschuwde David Dehenauw, het hoofd van de dienst Weersvoorspellingen, bij het begin van de zomer nog dat de kerntaken in het gedrang kwamen.

Matz wijst erop dat ze al eind juni vroeg om niet extra te besparen op het KMI, de Koninklijke Sterrenwacht van België en het Koninklijk Belgisch Instituut voor Ruimte-Aëronomie. Het gaat dan met name om de selectieve vervanging van vertrekkend personeel.

"De gebeurtenissen van de afgelopen weken, met opeenvolgende hittegolven, de droogte en de brand die de Hoge Venen heeft verwoest, hebben aangetoond dat hun expertise onmisbaar is. De uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd evolueren en onze capaciteit om erop te reageren, moet mee-evolueren. Dat betekent dat we moeten kunnen rekenen op sterke wetenschappelijke instellingen", besluit Matz.

Yvan Verougstraete, voorzitter van Les Engagés, heeft woensdag in een interview met La Première (RTBF) gepleit voor het sluiten van een "echt sociaal-economisch pact" op federaal niveau.

Na het zomerreces moet de federale regering zich buigen over het opstellen van een meerjarig begrotingstraject om de overheidsfinanciën opnieuw in overeenstemming te brengen met de Europese normen. Over de manier waarop dat doel moet bereikt worden, lopen de meningen uiteen. "Als we enkel kijken naar de taboes, is er weinig overlap en is het niet mogelijk om vandaag een oplossing te vinden", aldus Verougstraete. Hij doet een oproep om de taboes te overstijgen.

De voorzitter van Les Engagés pleit voor een socio-economisch pact dat in de eerste plaats inzet op het verminderen van de uitgaven, maar dat ook kijkt naar de verhoging van bepaalde belastingen om een "taxshift", een verschuiving van belastingen, mogelijk te maken. Verougstraete denkt daarbij aan een verhoging van de belasting op kapitaal om de inkomsten te herinvesteren "in een verlaging van de lasten op arbeid". 

Tijdens de zomer had de partij MR al een voorstel van Les Engagés rond een progressieve heffing op vermogens van meer dan 500.000 euro van tafel geveegd. De liberalen hadden daarbij op sociale media zelfs een liedje gelanceerd om de draak te steken met het voorstel. "Wanneer je liedjes gaat maken in plaats van inhoudelijk te discussiëren, is dat een politiek dieptepunt", reageert Verougstraete. Voor hem is dat hoofdstuk gesloten. "Ik ben te oud om me te ergeren aan dat soort onzin."

Als het van Vooruit afhangt, wordt Vlaanderen opgedeeld in zo'n 100 gemeenten tegen 2036. Het gewest telt dan geen 285, maar 98 gemeenten, ofwel evenveel als dat Vlaanderen politiezones heeft.

Kurt De Loor (Vooruit) pleit voor verplichte gemeentefusies vanaf 2030 om in 2036 te stranden op 98 gemeenten. De grenzen van de nieuwe gemeenten, met telkens zo'n 50.000 inwoners, moeten samenvallen met de huidige politiezones. Volgens Vooruit zijn kleinere gemeenten niet meer opgewassen tegen de complexiteit van dossiers en personeelstekorten. Vrijwillige fusies - waarvoor Crevits pleit - werken volgens de partij "foute" of louter strategische samenvoegingen in de hand. Vooruit pleit voor verplichte fusies om zo op een gestructureerde en uniforme manier tot grotere krachtigere besturen te komen.

Hilde Crevits (CD&V) blijft resoluut kiezen voor vrijwillige fusies en verzet zich fel tegen strikte verplichtingen van bovenaf. Volgens de partij vergroot schaalvergroting de afstand tot de burger en tast dit het vertrouwen in de politiek aan. Om die reden biedt het financiële stimulansen aan voor gemeenten die uit eigen beweging willen fusioneren.

De federale regering is voorstellen voor een structurele aanpak van de geluidshinder rond Brussels Airport aan het bespreken. Tegen begin oktober moet er een beslissing zijn. Dat zegt federaal minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) in een reactie op het bericht dat een veertigtal gezinnen uit Vlaams-Brabant naar de rechter stapt tegen een omstreden aanvliegroute voor landingsbaan 07L.

De minister zegt allereerst het ongeduld van de omwonenden te begrijpen. Het dossier van de geluidsoverlast rond de luchthaven sleept al vele jaren aan en er waren al heel wat gerechtelijke uitspraken.

Maar rechtszaken zijn volgens Crucke niet de oplossing. "Het antwoord op de situatie moet structureel zijn en moet van de regering komen", zegt hij. "Na jaren van stilstand kan alleen een globale politieke beslissing een duurzame uitweg bieden."

Er wordt ook volop aan zo'n oplossing gewerkt, verzekert hij. "Het dossier ligt vandaag op de tafel van de federale regering en daar worden concrete voorstellen besproken. Gelet op de gerechtelijke kalender moet er uiterlijk op 1 oktober een beslissing worden genomen. Die deadline is dus duidelijk en geldt voor iedereen."

Met "gerechtelijke kalender" verwijst de minister van Mobiliteit naar een uitspraak van een Brusselse rechter in februari vorig jaar. De rechter verplichtte de federale regering om zich tegen 1 oktober uit te spreken over de maatregelen die genomen zullen worden op basis van een een milieueffectenanalyse.

Crucke wil inhoudelijk niets kwijt over de voorstellen die op de regeringstafel liggen.

Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) ligt opnieuw onder vuur voor de subsidies aan de luchthavens van Deurne en Oostende. De daling die ze belooft, is volgens de oppositie gebaseerd op gemanipuleerde cijfers. Dat schrijft 'De Morgen'.

Twee weken geleden lekte een dading uit die de minister afsloot met Egis, de Franse uitbater van de luchthavens. Die zal, ondanks drie negatieve adviezen van de Inspectie van Financiën, tot 2039 subsidies krijgen van de Vlaamse overheid. 

Die keuze krijgt kritiek. De Ridder verdedigde zich door te stellen dat Egis het met minder werkingsmiddelen zal moeten doen. Voor de periode 2025-2029 zouden de subsidies voor beide luchthavens 27 procent lager liggen dan in de periode 2020-2024: 96 miljoen euro in plaats van 131 miljoen euro. Al weken vraagt de oppositie in het parlement om de berekening hiervan vrij te geven en dat is nu gebeurd.

"Hieruit blijkt wat ik al lang vermoedde, dat die daling van 27 procent van geen kanten klopt", zegt Bogdan Vanden Berghe (Groen). "Ten eerste heeft ze de subsidies uit het verleden opgepompt door ze te indexeren naar het niveau van 2026. De toekomstige subsidiebedragen indexeert ze dan weer niet. Zelfs een eerstejaarsstudent boekhouden weet dat je zo een valse vergelijking maakt."

Oppositiepartij Anders is nog stelliger. "Volgens ons gaat het niet om een daling, maar om een stijging van de subsidies aan de luchthavens", zegt parlementslid Jasper Pillen. Hij hekelt de "flou artistique" en de "boekhoudkundige creativiteit" van de minister en herhaalt de vraag om een spoedcommissie. De minister zal alle vragen behandelen in de extra commissiezitting op 10 september, klinkt het.