Uplace verscheurt Open Vld
Uitgelekte e-mails wijzen op interne verdeeldheid binnen Open Vld over het Uplace-project. Dat berichten de Coreliokranten.
De Mechelse burgemeester Bart Somers reageerde furieus op een strategische nota van Johan Hanssens, de kabinetschef van Open Vld-voorzitter Alexander De Croo. Die had in de nota uitgebreid de lof gezongen over het Uplace.
"Waarom moeten wij ons als enigen gedragen als de cheerleaders van Uplace?" vroeg Somers zich af. De gewezen Open Vld-voorzitter, daarin gesteund door Gwendolyn Rutten, laakte onder meer het gebrek aan empathie voor de lokale handelaars en de mensen die bang zijn voor nog meer fileleed.
Ook Mercedes Van Volcem, Vlaams parlementslid en schepen in Brugge, schaarde zich achter Somers. Ze klaagde dat de initiatiefnemers van Uplace haar verweten "geen goed liberaal te zijn" een kwartier nadat ze zich in de fractie tegen het project had uitgesproken.
Na nog verwijten over en weer wierp De Croo zich uiteindelijk op. "Vrienden, aub, stop deze discussie over mail. En stop = nu."
Nieuwswaarde
Open Vld-voorzitter Alexander De Croo hecht niet veel belang aan het uitlekken van mails van binnen zijn partij. "Ik zie niet in wat de grote nieuwswaarde hiervan is", zei hij op de VRT-radio. Volgens De Croo tonen de mails de standpuntbepaling binnen de partij aan. "Ik hoop dat elke partij dit kent".
"Het is logisch dat de burgemeester van Mechelen, dat niet ver van Uplace ligt, zenuwachtig reageert", zegt voorzitter De Croo. Na interne discussie heeft de partij een standpunt bepaald: Uplace moet kunnen, mits de steden met handelskernen voldoende financiële steun en hulp inzake mobiliteit krijgen. De Vlaamse regering biedt die steun alvast niet, meent De Croo. "Wij zijn niet tegen concurrentie, de mogelijkheid (van Uplace) moet bestaan, maar de Vlaamse regering laat de steden vallen".
Open Vld-kopstuk Guy Vanhengel uitte onlangs nog kritiek op het leiderschap van De Croo, met de bemerking dat er na 14 oktober nieuwe voorzittersverkiezingen zijn. "Belangrijk is hier het woordje 'na'", reageert De Croo.
