Verougstraete: "Dit is een heel moedig arrest"
Ivan Verougstraete, de voormalige voorzitter van het Hof van Cassatie die door het Gentse hof van beroep is vrijgesproken voor schending van het beroepsgeheim, reageert opgelucht op de uitspraak. "Er valt een zware last van mijn schouders. Dit was een gestructureerd en moedig arrest", zei Verougstraete.
Volgens het openbaar ministerie had Verougstraete zijn beroepsgeheim geschonden door tegen Christian Van Buggenhout, een van de advocaten van de Belgische staat, te lossen dat er ernstige moeilijkheden waren tussen de drie rechters Schurmans, Blondeel en Salmon.
Het hof van beroep oordeelde daar anders over. "Ivan Verougstraete kan niet strafrechtelijk verantwoordelijk zijn voor het feit dat Christine Schurmans op eventueel ongeoorloofde wijze, hoewel zij hiervoor niet vervolgd wordt, vertrouwelijke beroepsgebonden gegevens met hem deelde. Met andere woorden vormde de melding over de beweerde onregelmatigheden in het beraad van de 18de kamer van het hof van beroep te Brussel over de Fortis-zaak door Schurmans voor Verougstraete geen geheim dat hem was toevertrouwd uit hoofde van zijn staat of beroep, zodat de eventuele bekendmaking van deze gegevens voor hem geen schending van zijn beroepsgeheim oplevert", motiveerde het hof van beroep.
"Er valt een zware last van mijn schouders voor mezelf, mijn vrouw, vrienden, kinderen en kleinkinderen. De mediatisering van deze zaak was heel zwaar om dragen. Dit was een gestructureerd en moedig arrest, dat me heeft doen inzien dat je niet alles kan verwachten van justitie. Ik heb geleerd dat ik me bescheidener moest opstellen tijdens de zitting. Moest ik nu nog rechter zijn, zou ik meer luisteren naar de mensen en hen aan het woord laten", stelde Verougstraete, die eind 2010 met pensioen ging in de nasleep van de Fortis-zaak. (belga/adb)
