Vlaanderen start procedure Hedwigepolder
De Vlaamse regering start de geschillenprocedure met Nederland omdat onze noorderburen de afgesproken ontpoldering van de Hedwigepolder nog niet hebben uitgevoerd. Dat zegt Vlaams minister-president Kris Peeters. "We hebben veel geduld en begrip voor Nederland gehad", meent hij. Vlaanderen en Nederland gaan nu zes maanden onderhandelen om het geschil te beslechten. Als dat niet lukt, wordt een "scheidsgerecht" ingesteld.
Volgens een verdrag dat Vlaanderen en Nederland eind 2005 sloten, moest de Hedwigepolder in Zeeuws-Vlaanderen onder water worden gezet om de natuurlijkheid rond de Westerschelde te verhogen. Het verdrag maakte deel uit van een reeks verdragen waar ook de scheldeverdieping in vervat zat, die belangrijk is voor de haven van Antwerpen.
De verdragen bepaalden een aantal afspraken, waar beide landen zich aan moesten houden, en een strikte timing voor de uitvoering ervan. Nederland draalde echter met de Hedwigepolder, want de ontpoldering ligt zeer gevoelig in Nederland. Een laatste alternatief is vandaag afgewezen door de Tweede Kamer.
Zes maanden onderhandelen
De Vlaamse regering heeft nu geen geduld meer en start de geschillenprocedure die in het verdrag is voorzien. Die bepaalt een periode van zes maanden onderhandelen tussen Nederland en Vlaanderen. "Als er schade is geleden, zullen we die daarbij op tafel leggen", zegt Peeters. "We hopen dat de uitvoering van de wederzijdse verplichtingen zeer snel wordt nagekomen."
Oud-minister Wivina Demeester neemt de onderhandelingen voor Vlaanderen op zich.
