"Wegenvignet wordt geen verkapte belastingverhoging"
Het wegenvignet voor personenwagens moet goed uitgewerkt worden. Zo moet de maatregel dit keer wel de Europese toets doorstaan en mag het niet gaan om een verkapte belastingverhoging. Dat zei Vlaams minister-president Kris Peeters vandaag in het Vlaams parlement.
De Vlaamse, Waalse en Brusselse regeringen willen voor het einde van het jaar een samenwerkingsakkoord afsluiten over de invoering van een kilometerheffing voor vrachtwagens en een wegenvignet voor personenwagens.
Dat het wegenvignet opnieuw opduikt, is opvallend. Dat vignet werd in 2007 nog begraven door de vorige Vlaamse regering na kritiek van Europa. De regering was van plan de Belgen te compenseren voor de prijs van het vignet en zo dus alleen de buitenlanders te laten betalen. Dat rook volgens Europa naar discriminatie. Het is ook opvallend omdat de Vlaamse regering in haar regeerakkoord besliste om een proefproject te lanceren rond een kilometerheffing voor personenwagens.
Domme belasting
Naast kritiek op de invoering van de kilometerheffing voor vrachtwagens - zo vreest onder meer Open Vld voor de concurrentiekracht van onze logistieke spelers - werden dan ook kritische vragen gesteld over het wegenvignet voor personenwagens, ook vanuit de meerderheid. Zo noemde Lies Jans (N-VA) het wegenvignet een "domme verkeersbelasting", en ook Jan Roegiers (sp.a) drong er bij de regering op aan om te onderzoeken hoe het vignet "sturender" kan gemaakt worden.
Minister-president Peeters benadrukte dat een wegenvignet voor personenwagens er enkel komt als de maatregel goed is uitgewerkt. Peeters wil geen tweede keer botsen op een 'njet' van Europa. "Ik wil hier geen beslissing nemen als we geen garantie hebben dat de maatregel goed in elkaar steekt en dat er geen problemen zijn met Europa", aldus Peeters.
Tegelijk hamert Peeters erop dat het wegenvignet geen "verkapte belasting" mag worden. Die bedenking wordt volgens Peeters ook meegenomen in het debat rond de verkeersfiscaliteit die vanaf 2011 in Vlaamse handen komt. "Ik kan u verzekeren dat we de bezorgdheid die hier leeft, dat het een verkapte vorm van belastingen zou zijn en dat de Vlamingen er nog eens extra voor zouden moeten betalen, meenemen", aldus Peeters.
Timing
Wat de timing betreft, zou het wegenvignet "tegen dezelfde tijdshorizon" kunnen ingevoerd worden als de vooropgestelde invoering van de kilometerheffing voor vrachtwagens, met name 2013. De opbrengsten van het vignet zouden volgens Peeters naar mobiliteit en openbare werken gaan.
Peeters sluit ook niet uit dat het wegenvignet later wordt omgezet in een slimme kilometerheffing. "Maar daar is in deze legislatuur geen consensus over tenzij over het proefproject", besloot Peeters. (belga/sps)
