Zweedse formatie zoekt 17 miljard maar koopt 40 nieuwe straaljagers
België gaat zijn F16's vervangen. Daar hebben de federale onderhandelaars een principeakkoord over bereikt. Prijskaartje: minstens 4 miljard euro. Het grootste deel komt op rekening van de regering die gevormd wordt na de volgende verkiezingen, maar de toekomstige regering, die 17 miljard euro moet besparen, krijgt een deel van de voorschotten gepresenteerd.
De NAVO herinnert België er al jaren aan dat het een grotere materiële bijdrage moet leveren op militair vlak. Defensie prefereert straaljagers, maar in de regering-Di Rupo gingen de socialisten steeds op de rem staan. Welke toestellen ons land precies zal kopen, is nog niet beslist, maar er wordt gerekend op minstens 40 straaljagers. De voorkeur gaat naar de F-35 Joint Strike Fighter, waar minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) al jaren voor pleit. Andere kandidaten zijn de F18 Hornet of de Dassault Rafale, maar de F-35 is een recenter model.
Vooral de financiële haalbaarheid doet vragen rijzen. De eerste F-16's zouden in 2023 aan vervanging toe zijn, dat betekent dat de eerste F-35's tegen dan klaar moeten zijn. Daarvoor moeten de bestellingen in 2018 geplaatst worden. Daardoor zal de rekening - die geraamd wordt op minstens 4 miljard euro - vooral voor de volgende regering zijn, die pas na de volgende verkiezingen gevormd wordt. Maar diegene die nu in de steigers staat, met Kris Peeters als mogelijke premier, zal de bestelling moeten plaatsen en een groot deel van de voorschotten moeten betalen.
De onderhandelaars raakten het ook eens over een blijvende militaire aanwezigheid in Afghanistan.
