Cheerleader moet van rechter haar verkrachter aanmoedigen

In Amerika oordeelt een rechtbank dat een verkrachte cheerleader moet dansen voor de man die ze ervan beschuldigt haar te hebben verkracht.

H.S. zegt dat ze in oktober 2008 op zestienjarige leeftijd werd aangerand op een feestje in haar thuisstad Silsbee in Texas. Verscheidene jongeren sleurden haar in een kamer en gooiden haar op de grond, waarna ze werd verkracht door Rakheem Bolton, een uitblinker in het football- en basketbalteam van de school.

Incident
Bolton en een andere sporter werden twee dagen later opgepakt, maar meteen weer vrijgelaten. Ze werden later wel beschuldigd van seksuele aanranding, maar in tussentijd was er een incident op het basketbalveld van de school. H.S. was daar namelijk cheerleader, en weigerde op een bepaald moment haar aanrander aan te moedigen toen die vrijworpen nam. Toen de meisjes zijn naam aan het roepen waren, ging S. achteruit en ging ze zitten met gekruiste armen. Bolton pleitte later schuldig voor een aanklacht van geweldpleging, maar ontkende de verkrachting. Hij werd veroordeeld tot een voorwaardelijke straf.

Vrije meningsuiting
Na het incident gooide de school H.S. uit het cheerleaderteam, waana ze de school dagvaardde op basis van het recht op vrije meningsuiting. Het meisje argumenteert dat men haar toch niet kan vragen te 'cheeren' voor haar verkrachter, maar daar hadden de rechters geen oren naar. De cheerleaders vertegenwoordigen namelijk de school, en hun eigen mening doet er volgens de uitspraak niet toe. De rechtbank veroordeelde het meisje bovendien tot de betaling van de gerechtskosten van de school, omdat het gaat om een vergezocht en roekeloos geding.

Rechters
Het is niet de eerste keer dat de rechters van de Fifth Circuit-rechtbank van New Orleans zich doen opmerken door hardvochtige uitspraken, meldt het Center for American Progress, een progressieve denktank. Het hof staat bekend als een rechtse instelling, en de overgrote meerderheid van rechters heeft belangen in de olie-industrie. In een zaak die slachtoffers van orkaan Katrina aanspanden tegen energiebedrijven, moesten zo veel rechters zich onttrekken om vermoedens van partijdigheid te vermijden, dat er niet eens genoeg magistraten overbleven. (sam)