Kleine pub scoort online tegen koffiereus Starbucks
Starbucksfans kennen ongetwijfeld de beroemde Frappuccino. Dat het naast een ijsdrankje ook om een beschermde merknaam gaat, wéét Jeff Britton uit het Amerikaanse Missouri inmiddels. Britton is de eigenaar van een kleine brouwerij/pub, Exit 6, waar een brouwsel onder de naam 'Frappicino' aan de man werd gebracht. Starbucks tikte hem daarvoor op de vingers. Britton reageerde laconiek met een cheque van zes dollar, ofte de winst die hij uit de naamgeving haalde. De man werd meteen zowat een held op sociale media. David vs Goliath...
Eén lettertje verschil bleek niet voldoende voor de Amerikaanse koffieketen, die Jeff Britton van de Exit 6 Pub and Brewery prompt een aanmanende brief schreef om hem te wijzen op de overtreding die hij beging door zijn bier 'Frappicino' te noemen. "Wij zijn eigenaar van een aantal wereldberoemde merknamen, inclusief het bekende Frappuccino", aldus de advocaat van Starbucks. Omdat de woorden "fonetisch identiek" klinken en gebruikt werden voor twee verschillende producten vreesde de koffiereus voor "verwarring" bij de klanten.
F-word
Britton liet het niet aan zijn hart komen en kroop zelf in zijn sarcastische pen. "Exit 6 is de trotse eigenaar van geen enkele merknaam en al zeker niet van de naam 'F-word' (term die hij gebruikt om verdere heisa te vermijden, jv). (...) We vernamen recentelijk dat er drie mensen vielen over ons bier met een naam die heel erg lijkt op het 'F-word'. Helaas lijkt het enkel op het 'F-word' omdat het ook onze bedoeling was dezelfde naam te geven. Gelukkig voor ons zijn we slechte spellers. (...) We hadden nooit gedacht dat onze bierliefhebbende klanten zouden denken dat de alcoholische drank die uit onze tap vloeit eigenlijk koffie is uit een van uw vele, vele, vele filialen uit de buurt."
Britton beloofde plechtig de merknaam 'Frappicino' niet langer te gebruiken en zijn brouwsel te voorzien van de naam 'F Word'. Als toemaatje stak hij een cheque van zes dollar bij zijn antwoordbrief: de winst die hij naar eigen zeggen kon maken dankzij de beschermde merknaam.
T-shirts
Inmiddels brouwde Britton nog meer van het beruchte bier, dat, na alle aandacht op sociale media, al op drie uur was uitverkocht. En hij denkt eraan nog meer van dat F-bier te fabriceren omdat hij zoveel steun via mail, Facebook en de telefoon kreeg. Er werden zelfs T-shirts met de afbeelding van zijn cheque op naar hem verzonden.
En Starbucks? Die zijn blij dat het probleem op die manier werd opgelost en dat de klant niet langer "verward" hoeft te zijn. Happy New Year!
