Parachutesprong op grens van ruimte weer afgeblazen
De Oostenrijkerse avonturier en adrenalinejunk Felix Baumgartner zal er vandaag niet in slagen het record van de hoogste en langste vrije val te verbreken. Er staat immers een te harde wind om de reusachtige ballon op te laten die de stuntman naar de grens met de ruimte moet brengen, op ruim 36.000 meter hoogte. Morgen wordt een nieuwe poging ondernomen.
Plaats van het gebeuren is Roswell, in de Amerikaanse staat New Mexico. De voorbereidingen werden vanochtend vroeg al opgeschort vanwege te harde wind. Om 9 uur plaatselijke tijd (17 uur Belgische tijd) werd de situatie echter gunstig genoeg geacht om de gigantische luchtballon te vullen. Dat proces duurde zo'n twee uur. Later werd toch besloten dat het te gevaarlijk was om de poging te ondernemen. En nu is dus beslist om de recordpoging morgen te hervatten.
Grens met ruimte
Een ballon, even hoog als een gebouw van 55 verdiepingen, moest Baumgartner in de stratosfeer brengen, tot 36.576 meter hoogte, op de grens met de ruimte. Van daar zou de waaghals zijn sprong ondernemen.
Hallucinante vrije val
Het duurt ruim drie uur vooraleer Baumgartner zich op een hoogte van ruim 36 km zal bevinden. Wat daarna volgt, is ronduit hallucinant te noemen: een vrije val van vijf minuten en 35 seconden, waarbij de stuntman al na een halve minuut de geluidsmuur doorbreekt.
Records breken
Baumgartner en zijn team, gesponsord door Red Bull, plannen tal van records te verbreken, waaronder de hoogste snelheid tijdens een vrije val, de sprong van de grootste hoogte, de hoogste bemande ballonvlucht en de langste vrije val.
"Tijger in een kooi"
"Ik voel me als een tijger in een kooi, die niet kan wachten tot hij wordt losgelaten", zei de Oostenrijkse atleet en stuntman Felix Baumgartner eerder in de Nederlandse krant Algemeen Dagblad.
Voorbereiding
Baumgartner en zijn team hebben er al jaren van voorbereiding opzitten. Met een ballon zo hoog als de halve Eiffeltoren en de dikte van een plastic boterhamzakje zal Baumgartner vanuit New Mexico naar de stratosfeer vliegen. Eenmaal op 36,5 kilometer hoogte springt hij uit de capsule.
1.110 kilometer per uur
Tijdens zijn vrije val hoopt hij de snelheid van het geluid te breken: 1.110 kilometer per uur. Bij een testsprong haalde hij al de 864 kilometer per uur. Ter vergelijking: bij een normale parachutesprong worden gemiddeld snelheden van 200 kilometer per uur bereikt.
'Flat spin'
Baumgartner loopt het risico van een flat spin, waarbij het lichaam begint te tollen met mogelijk dodelijke afloop. Om dat te voorkomen, beschikt Baumgartners pak over een speciaal ontwikkelde remparachute, die hem moet helpen stabiliseren.
De stunt is vanaf circa 19 uur te volgen via een livestream (boven dit artikel).
