Phil de bosmarmot voorspelt nog meer winterweer voor VS
De Verenigde Staten, die toch al een strenge winter achter de rug hebben, hoeven nog niet onmiddellijk te hopen op enige beterschap op de weerkaarten. Volgens Phil de bosmarmot is er nog meer winterweer in aantocht. Phil is de bekendste bosmarmot van de Verenigde Staten en voorspelt ieder jaar op 2 februari, Groundhog Day, hoe lang de winter nog zal duren.
Zoals de traditie het wil, kijken de Amerikanen reikhalzend uit naar het moment dat de bosmarmot uit zijn winterslaap ontwaakt en zijn hol verlaat. Ziet de bosmarmot zijn schaduw, dan keert hij terug naar zijn hol omdat hij dit als een voorteken ziet dat er nog zes weken van slecht weer te verwachten zijn. Is zijn schaduw niet te zien, dan is de lente in aantocht, gaat het verhaal.
Verschillende Amerikaanse staten zoals West Virginia, Ohio en Georgia hebben allemaal hun eigen marmot alias weersvoorspeller, maar de bekendste bosmarmot is Phil. Hij woont in het plaatsje Punxsutawney in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Phils roem steeg nog nadat hij in 1993 mocht opdraven in de komedie 'Groundhog Day' met Bill Murray in de hoofdrol.
Elk jaar zakken zo'n 30.000 bezoekers af naar zijn hol in het woud Gobbler's Knob. Vijftien leden van de Groundhog Club wekken de kleine 'profeet' en laten hem even rondwandelen om hem vervolgens op te tillen en hem tegen het oor van de clubvoorzitter te houden. Uit de menigte toeschouwers steeg dit jaar een collectief gegrom op toen de leden van de Groundhog Club de voorspelling van Phil wereldkundig maakten: nog meer van hetzelfde.
Al te zeer wanhopen hoeven de Amerikanen niet: de voorspellingen van Phil komen niet altijd uit. Zo voorspelde hij vorig jaar dat de lente voor de deur stond, maar in plaats van een lentezonnetje en een ontluikende natuur kregen de Amerikanen in maart en april nog een resem winterstormen over zich heen.
