Reuzenhaai verrast vogelaar
Hij ging op pad om vogels te observeren maar kwam thuis met een waarneming van iets veel groters: een reuzenhaai. Vogelaar Pim Wolf (48) uit het Nederlandse Vlissingen geloofde zijn ogen niet toen hij de vis vanochtend opeens in beeld kreeg bij West-Kapelle.
"Terwijl ik naar een groep bruinvissen keek die zo'n 700 meter uit de kust zwommen, verscheen rechts in beeld opeens iets wat leek op een reuzenhaai. Die heeft niet één maar twee vinnen: op zijn rug én op zijn staart," zegt Wolf nog altijd verbaasd.
De ornitholoog kent de reuzenhaaien van waarnemingen bij de Westkust van Schotland, waar hij naast vogels ook zeezoogdieren observeert.
Geen dolfijnen
Ondanks de twee vinnen die hij in zee zag bij de vogeltelplek in West-Kapelle, wilde Wolf niet te vroeg juichen. "Het kunnen ook dolfijnen zijn die achter elkaar zwemmen, zei ik tegen mezelf. Toen het beest daarna een rondje zwom en enkele malen met zijn staart op het water sloeg, wist ik zeker dat het een reuzenhaai was."
Een unieke waarneming voor de vogelaar. "De eerste keer in 30 jaar dat ik hier vogels observeer." Wolf had dolgraag foto's willen maken van de reuzenhaai maar deed het niet. Bewust, zegt hij. "Uit ervaring weet ik dat zo'n beest moeilijk te volgen is. Voor je het weet, ben je hem weer kwijt. Vooral als je je telescoop even laat voor wat het is om een camera te pakken."
Wolf volgde de reuzenhaai zes minuten onafgebroken met zijn telescoop. Het dier was volgens hem minstens acht meter lang. "De rugvin was goed te zien en was niet alleen hoog en groot maar ook driekantig."
Plankton
Reuzenhaaien eten plankton dat ze uit het water zeven met hun reusachtige bek die dan wijd openstaat en lijkt op een grote mand. Dat verklaart ook hun Engelse benaming 'basket shark'. De dieren leven in alle wereldzeeën met een gematigd klimaat, ook in de Noordzee maar laten zich sporadisch zien langs de Nederlandse en Belgische kust. Het exemplaar bij West-Kapelle was vermoedelijk een dwaalgast.
