Spring mee met Baumgartner
Wie echt wil meemaken hoe Felix Baumgartner de sprong zelf ervaren heeft, kan nu meekijken via unieke opnames van de camera, die de Oostenrijkse parachutist op zijn helm had zitten. Als eerste mens heeft hij in vrije val de geluidsbarrière doorbroken. Hij sprong op bijna 39 kilometer hoogte uit een ruimtecapsule onder een heliumballon. Hij bereikte een snelheid van 1.342 kilometer per uur.
Toch ging niet alles volgens een leien dakje gisterenavond. Tijdens de recordsprong kwam Baumgartner even in een zogeheten flat spin terecht, zo vermoedt hij. Dat was vooraf de meest gevreesde toestand waarin hij zou kunnen verzeilen. Op de een af andere manier wist hij zijn lichaam weer onder controle te krijgen. Dat vertelde Baumgartner zelf op een persconferentie gisteravond.
Vacuümachtige omstandigheden
Daarmee kan deze recordsprong iets zeggen over de stabiliteit bij een sprong van extreme hoogtes. Bij een 'normale' parachutesprong kun je jezelf positioneren met kleine bewegingen. Je hoeft je hand maar uit te steken en je stuurt jezelf in een nieuwe positie. In de vacuümachtige omstandigheden van de stratosfeer botsen er minder luchtdeeltjes tegen het lichaam, en duurt het dus ook langer voordat een springer een reactie voelt als hij probeert te manoeuvreren.
Horizontale radslagen
Het gebrek aan controle kan ertoe leiden dat een parachutist gaat tollen. De flat spin is daarbij berucht, waarbij het lichaam horizontale radslagen maakt. In de stratosfeer zijn drie rondjes per seconde niet uitgesloten. De bloeddruk in de hersenen kan bij zulke draaisnelheden zo hoog worden dat je eraan sterft. Zijn uitrusting beschermde Baumgartner tegen dit gevaar door bij een flat spin met een speciaal ontwikkelde remparachute die hem kon stabiliseren.
Maar die heeft Baumgartner dus niet gebruikt, hij kon zichzelf op tijd weer een juiste richting meegeven. Het team gaat nu alle data analyseren die tijdens de vlucht zijn verzameld om te kijken wat er precies gebeurde.
Drie wereldrecords
Baumgartner heeft met zijn sprong drie wereldrecords verbroken. Die van hoogste sprong: 39045 meter. Daarvan bracht hij er 36529 door in vrije val. Ook ging nog nooit iemand zo hard naar beneden: 1342.8 kilometer per uur, ofwel 1,24 de snelheid van het geluid.
