Jaarlijkse schapentrek van ‘Chant des Cailles’ opnieuw populair bij jong en oud
De gemeente Elsene heeft zaterdagnamiddag voor de tweede maal op rij de jaarlijkse schapentrek gehouden. Daarbij tekenden een veertigtal buurtbewoners en kinderen present. De schapentrek kadert binnen het ecobegrazingsproject van de gemeente. Ook later dit jaar vindt er vanwege het succes nog een schapentrek plaats.
De schapentrek is een zichtbaar onderdeel van de inspanningen van Elsene om het gebruik van grasmaaiers verder terug te dringen. Na een eerste begrazingsperiode in het voorjaar keerden de dieren na de zomerse hergroei terug naar de gemeente. Dit jaar werd het project uitgebreid van één naar twee begrazingsperiodes. De kudde bestond uit acht gepensioneerde ooien: Lactose, Rayban, Pils, Domino, Katimini, Maria, Juliette en Puyu. De dieren waren afkomstig van de coöperatie ‘Chant des Cailles’ in de naburige gemeente Watermaal-Bosvoorde en worden niet langer ingezet voor de melkproductie. Nu krijgen ze een tweede leven als levende groenbeheerders en grasmaaiers in de gemeente Elsene.
Bijdrage
De eerste begrazingsperiode vond plaats van 12 mei tot 16 juni op het Kraaienplein. Daar zouden de schapen aanvankelijk slechts twee weken blijven, maar omdat er nog voldoende begroeiing aanwezig was, werd hun verblijf verlengd. Tijdens hun verblijf hadden de schapen bovendien een opvallende bijdrage geleverd aan de bestrijding van de Japanse duizendknoop, een invasieve exotische plant. De dieren aten de bladeren van de plant weg, waardoor de verdere ontwikkeling ervan werd afgeremd en er ruimte ontstond voor lokale vegetatie.
Ecologisch alternatief
Door de schapen meerdere keren per jaar in te zetten, probeert de gemeente het gebruik van grasmaaiers te beperken en te vervangen door een ecologisch alternatief. Het unieke concept is een succesrecept: tal van kinderen kwamen samen met hun ouders langs op de schapentrek. “We schenken de gepensioneerde schapen een waardig levenseinde. Anders zouden ze naar de slachtbank gaan. Met onze diensten hebben we de subsidie voor het project nu verlengd. Er is elke keer meer volk, het is nog maar de tweede keer - maar dit zal een gewoonte worden”, aldus Valerie Libert (MR/Anders Avec Vous), schepen van Klimaat en Leefmilieu in Elsene.
