219 bootvluchtelingen gered tijdens eerste Myanmarese reddingsoperatie
De Myanmarese marine heeft een boot met aan boord 219 vluchtelingen gered. De meeste van hen, 208, kwamen volgens een website van het ministerie van Informatie van Bangladesh. De internationale gemeenschap voerde de afgelopen dagen grote druk uit op Myanmar om ook actie te ondernemen in de huidige crisis.
"Een marineboot heeft op 21 mei, tijdens een patrouille, twee boten aangetroffen", aldus nog Tin Maung Swe, een overheidsfunctionaris in de staat Rakhine. Een van de twee boten, die onder Thaise vlag voer, werd vandaag voor dageraad naar de stad Maungdaw gesleept. Die stad is een vertrekpunt voor talrijke boten met vluchtelingen die Myanmar ontvluchten. De tweede boot was leeg, zegt Tin Maung Swe.
"In een tijdelijk kamp in Maungdaw kregen de vluchtelingen eerste zorgen en voeding", voegde de functionaris er nog aan toe.
Rohingya
Behalve mensen die de armoede in Bangladesh ontvluchtten, waren ook rohingya aan boord, leden van de in Myanmar vervolgde en gemarginaliseerde moslimminderheid.
Al jaren bestaat deze problematiek in Zuidoost-Azië, maar begin mei kreeg het fenomeen een catastrofale wending, door het repressievere Thaise beleid ten aanzien van de mensensmokkelaars. Thailand, Indonesië en Maleisië hebben de afgelopen dagen zowat 3.000 bootvluchtelingen gered, maar ze hebben ook al verschillende boten teruggestuurd.
