Amerikaanse senatoren mogen voortaan in hoodie gaan werken
“Senatoren mogen kiezen wat ze dragen in de Senaat”, kondigde Chuck Schumer, de Democratische meerderheidsleider, gisteren aan. De informele dresscode van de Amerikaanse senaat schreef tot nu toe een pak met stropdas voor, maar voortaan mag het dus ook casual, met hoodies en baggy shorts.
Het was de Democratische senator John Fetterman uit Pennsylvania die de kat de bel aanbond. Hij ging consequent in korte broek en sweaters van Carhartt werken. Bij het stemmen bleef hij in de deuropening van de Senaat staan om geen problemen te krijgen met de zogenaamde ‘sergeant-at-arms’ van de Senaat, die erop toezag dat senatoren zich aan de zakelijke kledingvoorschriften hielden. Maar dat is nu voorbij, kondigde meerderheidsleider van de Amerikaanse Senaat, Chuck Schumer, aan. “Er was een informele dresscode die werd gehandhaafd, maar senatoren kunnen nu kiezen wat ze dragen in de Senaat. Ik zal een pak blijven dragen.”
De nieuwe richtlijnen houden rekening met een nieuwe realiteit. Niet enkel John Fetterman week af van de strengere kledingnorm die decennialang gold, ook andere senatoren hielden er een lossere kledingstijl op na. De Democratische senator Fetterman viel wel het meest op, met zijn lengte van meer dan 2 meter en met zijn tattoos. De eerste maanden kwam hij nog in pak en das naar het werk, maar na een depressie waarvoor hij werd behandeld, koos hij de laatste tijd weer voor korte sportbroeken en hoodies. Ook de Republikeinse senator Ted Cruz uit Texas liet zich opmerken toen hij bezweet in sportkledij kwam stemmen. Blijkbaar was de stemming midden in zijn basketbalwedstrijd gepland.
De nieuwe regeling valt niet bij iedereen in de smaak, zeker niet bij sommige conservatieve Republikeinen. Zo noemde de extreem-rechtse Marjorie Taylor Greene uit Georgia de nieuwe dresscode “schandalig”. Ze vindt dat kledingvoorschriften getuigen van “respect voor onze instellingen”. Al is Greene niet meteen zelf een toonbeeld van fatsoen. Tijdens de State of the Union-toespraak van president Joe Biden in februari stond ze plots op en riep ze: “Leugenaar!” Ze sympathiseerde ook openlijk met de relschoppers die het Capitool bestormden op 6 januari 2021.
De Republikeinse senator Roger Marshall van Kansas zei dat het een “trieste dag is in de Senaat” en dat de mensen die Fetterman en Schumer vertegenwoordigen zich zouden moeten schamen.
“Ik vertegenwoordig de mensen van Kansas, en net zoals ik me opmaak om naar een bruiloft te gaan, is dat om de bruid en bruidegom te eren, ga je naar een begrafenis en kleed je je om de familie van de overledene te eren,” zei Marshall. Senatoren moeten een bepaald niveau van decorum hebben, voegde hij eraan toe.
In 2019 kwam er al een aanpassing van de kledingstijl voor vrouwen, na druk van de Democratische senator Amy Klobuchar uit Minnesota. Vrouwelijke senatoren mochten vanaf toen mouwloze jurken dragen, in navolging van het Huis van Afgevaardigden waar die verandering al een paar jaar eerder was doorgevoerd. Ook werden in 2019 religieuze hoofddoeken toegelaten in het Congres.
In de Senaat was het anders. De enige uitzondering gold bij het stemmen: senatoren mochten vanuit een aanpalende ruimte één voet op senaatsvloer zetten en dan ‘ja’ of ‘neen’ stemmen, zonder de Kamer te betreden.
