Australië gaat ook YouTube verbieden voor jongeren onder de 16 jaar
Australië heeft woensdag aangekondigd dat het YouTube zal opnemen in het reeds bestaande verbod op sociale media voor tieners. Daarmee wordt een eerder besluit om het populaire online videoplatform vrij te stellen teruggedraaid.
Dat maakte minister van Communicatie Anika Wells woensdag bekend. Met de maatregel wil ze kinderen beschermen. “Er is een plaats voor sociale media, maar er is geen plaats voor roofzuchtige algoritmes die zich op kinderen richten”, aldus de minister. De regels gelden vanaf december 2025.
YouTube Kids zou overigens niet onder het leeftijdsverbod vallen, zo schrijft de Australische omroep ‘ABC News’. Het Australische parlement keurde de wet, waarin staat dat jongeren onder de zestien jaar geen gebruik meer mogen maken van sociale media, zoals TikTok, Instagram, Snapchat en Facebook, vorig jaar in november al goed.
YouTube was daar toen nog niet in opgenomen, maar de Australische internetwaakhond drong er vorige maand bij de overheid op aan de voorgestelde vrijstelling voor YouTube in te trekken, nadat uit onderzoek gebleken was dat 37% van de kinderen tussen de 10 en 15 jaar aangaf schadelijke content op het platform te hebben gezien, het hoogste percentage van alle socialemediasites.
“YouTube is geen sociale media”
Een woordvoerder van YouTube laat via email aan persbureau Reuters weten dat het bedrijf vervolgstappen overweegt en in gesprek met de Australische overheid zal blijven. “We delen het doel van de overheid om schadelijke content online aan te pakken en te verminderen. Maar ons standpunt blijft duidelijk: YouTube is een platform voor het delen van video’s met een bibliotheek aan gratis, hoogwaardige content, die steeds vaker op tv-schermen wordt bekeken. Het is géén sociale media.”
Alphabeth, het moederbedrijf van YouTube, dreigde eerder al juridische stappen te ondernemen als de Australische regering haar eerder aangekondigde vrijstelling voor YouTube zou intrekken. Het videoplatform wordt namelijk veel gebruikt door scholen. In tegenstelling tot andere populaire sociale media hebben gebruikers op YouTube geen account nodig om het platform te gebruiken.
Leeftijdsgrens moeilijk afdwingbaar
Onder de reeds bestaande wet riskeren socialemediabedrijven in Australië een boete als ze nalaten voldoende “redelijke” maatregelen te nemen om de minderjarigen te weren. De jongeren en hun ouders krijgen zelf geen straffen opgelegd als ze zich niet aan de regels houden.
De Australische minister Wells erkent intussen dat de leeftijdsgrens moeilijk afdwingbaar is. “Ondanks het verbod zullen kinderen oplossingen vinden”, zei ze tegen ‘ABC’. “God zegene hen, we weten dat ze dat zullen doen.”
