Bedrijf opgericht door Mitt Romney onder de loep
De New Yorkse procureur-generaal Eric Schneiderman voert een onderzoek naar mogelijke belastingontduiking bij enkele van 's lands grootste private equitybedrijven. Een van de onderzochte firma's is Bain Capital, ooit opgericht door Mitt Romney, de huidige Republikeinse presidentskandidaat.
Het was de krant The New York Times die gisteren uitpakte met het nieuws. Naast Bain Capital zijn ook Kohlberg Kravis Roberts & Company, TPG Capital, Sun Capital Partners, Apollo Global Management en Silver Lake Partners gedagvaard.
Verminderde belasting
De belastingontduikingpraktijk zou erin bestaan beheersvergoedingen om te zetten in fondsinvesteringen, die winst genereren. Op de beheersvergoedingen moet normaal gezien 35 procent belastingen worden betaald, op fondsinvesteringen slechts 15 procent.
Bain Capital zou minstens 1 miljard dollar aan geaccumuleerde vergoedingen omgezet hebben in investeringsproducten, wat een verminderde belasting van 200 miljoen dollar zou hebben opgeleverd. Medicare, het Amerikaanse ziekteverzekeringsprogramma, zou zo 20 miljoen dollar zijn misgelopen.
Volgens de procureur-generaal, van Democratische signatuur, is die praktijk mogelijk illegaal. Andere belastingexperten, gepolst door de krant, menen dat die handelwijze wijdverspreid en legaal is.
Bain Capital: mikpunt van kritiek
In de presidentiële campagne is Bain Capital voor de Democraten wel vaker een mikpunt van kritiek. De Democraten willen aantonen dat Romney als voormalig bedrijfsleider winst nastreeft, in plaats van zich het lot van werknemers aan te trekken. Romney verklaarde tijdens de campagne zelf dat zijn ervaring als bedrijfsleider hem de know-how opleverde om de Amerikaanse economie te doen opleven en jobs te creëren.
Het onderzoek dat nu is gestart, gaat over een periode waarin Romney geen CEO meer was van het opkoopfonds.
