België blijft Burundi steunen, maar dringt aan op verdere hervormingen
Ook vijftig jaar na zijn onafhankelijkheid kan het kleine Centraal-Afrikaanse Burundi blijven rekenen op de steun van België. Dat hebben ministers Didier Reynders van Buitenlandse Zaken en Paul Magnette van Ontwikkelingssamenwerking, op bezoek in Burundi, vandaag gezegd. Ze vragen wel dat het land zijn inspanningen voortzet op het vlak van democratisering en mensenrechten.
Tijdens een persconferentie zei Reynders dat het "de ambitie van België blijft om de bevolking te blijven helpen, maar ook om het land naar een rechtsstaat te doen evolueren".
De nog af te leggen weg is lang, zei Reynders. De uitdagingen die hij noemde, zijn onder meer de verzoening onder de bevolking en het verbeteren van het bestuur. Daarmee verwees hij naar de strijd tegen de corruptie en de correcte organisatie van de verkiezingen in 2015. De vorige verkiezingen, in 2010, werden geboycot door de oppositie.
Inspanningen nodig
Ook volgens minister Magnette "zijn er nog enorme inspanningen te leveren". Zo vonden er volgens de Verenigde Naties in 2011 55 buitengerechtelijke executies plaats in Burundi. Ook de folteringen en de beperkingen van de burgerlijke vrijheden zijn problemen die volgens Magnette ernstige aandacht verdienen.
De 50 miljoen euro bijkomende steun voor Burundi die België onlangs uittrok, is geen cadeau voor de 50ste verjaardag van de onafhankelijkheid, zei Magnette. De steun is integendeel het resultaat van een grondige analyse op basis van vooropgestelde criteria.
Filip en Mathilde oog in oog met straatarme Burundi
De persconferentie markeerde het einde van het bezoek van prins Filip en prinses Mathilde aan Burundi. Het prinselijke paar werkte vandaag enkele officiële bezoeken af, zoals aan president Pierre Nkurunziza en tweede vicepresident Gervais Rufyikiri. Vervolgens trokken ze door naar Rutegama, waar verschillende Belgische, Zwitserse en Burundese ngo's samen hulp bieden aan de allerzwaksten, onder wie kinderen, wezen, ongeschoolde jongeren en volwassenen in moeilijkheden.
Terug in de Burundese hoofdstad Bujumbura ontmoette het gezelschap later op de dag nog enkele vrouwenorganisaties die strijden voor vrouwenrechten en tegen mishandeling en misbruik. En tot slot gingen ze nog langs bij een wegenbouwproject dat werklozen aan de slag helpt en tegelijk het wegennet opwaardeert. De Belgische Technische Coöperatie ondersteunt het met zo'n 18 miljoen euro.
