Belgische F-16's moeten aanval afblazen door 'collaterale schade'

De Belgische F16's in Libi' hebben dinsdag een luchtaanval moeten afblazen omdat het risico op collaterale schade rondom het doelwit te groot was. De inzet van menselijke schilden vergroot dat risico, gaf minister van Defensie Pieter De Crem donderdag te kennen in de Kamer. Gezien de nieuwe tactiek van de regimetroepen nemen de F16's intussen een "meer afwachtende houding aan".

"Aangezien de Kadhafi-getrouwen nu ook de tactiek van de menselijke schilden gebruiken (...) is er een groot gevaar voor collaterale schade, iets wat de alliantie natuurlijk wil vermijden. Zo hebben onze F16's nog op 5 april een inzet afgebroken, daar men dit laatste niet kon uitsluiten", zei De Crem donderdagmiddag in het parlement.

Samen met premier Yves Leterme stond hij er de gezamenlijke Kamercommissie Defensie en Buitenlandse Zaken te woord, om hen zoals beloofd op de hoogte te houden van de situatie in Libië.

Special forces
Ook Ivoorkust kwam er ter sprake. Daar zijn momenteel nog zo'n 200 Belgen aanwezig. Negen Belgische special forces beschermen er bovendien de ambassade, gelegen op nauwelijks 400 meter van de residentie van de in het nauw gedreven (ex-)president Laurent Gbagbo. "Indien nodig" kunnen de special forces in overleg met de aanwezige Franse troepen ook een evacuatie voorbereiden, liet De Crem weten.

In Libië slagen de rebellen er dan weer niet in het Kadhafiregime te verjagen, bevestigde premier Leterme voorts. Er wordt geijverd voor diplomatiek overleg, maar een wapenstilstand is op zichzelf een onvoldoende voorwaarde voor de rebellen. Leterme gaf alvast aan dat de internationale diplomatieke contactgroep wellicht volgende week woensdag in Doha (Qatar) een eerste keer samenkomt. De samenstelling van de groep ligt nog niet volledig vast, dus België blijft hameren op voldoende regionale spreiding en een zitje voor de Afrikaanse Unie. (belga/mvdb)