Betogers nemen derde grootste stad van Libië in
Al-Baida, de op twee na grootste stad van Libië, staat onder controle van tegenstanders van het autoritaire bewind van Muammar Kadhafi. Dat hebben twee oppositiebewegingen, die vanuit ballingschap in het buitenland opereren, gemeld. Ze hadden telefonisch contact met inwoners van de stad. Intussen vielen drie doden bij een gevangenisopstand in de hoofdstad Tripoli.
"Al-Baida is in handen van het volk", zei Giumma el-Omami van de groep Libische Mensenrechten Solidariteit tegen een verslaggever van het persbureau Reuters. "De stad staat niet meer onder controle van het regime van Kadhafi", aldus Fathi al-Warfali van het Libische Comité voor Waarheid en Rechtvaardigheid.
De betogers zouden nu ook steun krijgen van overgelopen politieagenten, aldus beide organisaties die in Zwitserland zijn gevestigd.
Kadhafi-getrouwe milities zouden proberen de stad te heroveren. Er is sprake dat daarbij onder meer tanks worden ingezet. Het regime in de hoofdstad Tripoli heeft al-Baida naar het schijnt al versterking gestuurd om aan de opstand een einde te maken.
Zware gevechten in al-Baida
Gisteren zou al-Baida al het toneel zijn geweest van zware gevechten. De vanuit Zwitserland opererende belangenorganisaties stellen allebei dat daarbij ongeveer 35 mensen om het leven zijn gekomen. Eveneens honderden betogers zouden gewond zijn geraakt.
De demonstranten staken op de militaire luchthaven bij al-Baida onder meer gebouwen in brand. Het bewind van Kadhafi gebruikt dit vliegveld om voor het lokale veiligheidsapparaat versterking aan te voeren. Onafhankelijke controle van de berichten was tot nog toe onmogelijk.
Er wonen ongeveer 250.000 mensen in al-Baida, dat circa 350 kilometer van de grens met Egypte ligt. Al-Baida staat bekend als de 'Stad van de Sneeuw'. In de zomer is het er daarentegen vaak zeer heet. Veel gebouwen in al-Baida zijn gebouwd in de jaren '50. Toen waren er plannen om al-Baida de status van hoofdstad te geven. Daarvan is het nooit gekomen, Tripoli is nog altijd de hoofdstad van Libië.
Gevangenisopstanden
En ook in de Libische hoofdstad Tripoli blijft het onrustig. Medewerkers van de veiligheidsdiensten hebben er zeker drie personen gedood. Het drietal probeerde uit een gevangenis in de omgeving van de hoofdstad Tripoli te ontsnappen. De gedetineerden zaten vast in de el-Jedaida gevangenis en waren in opstand gekomen. Zo heeft een bron binnen het veiligheidsapparaat aan het Franse persbureau AFP gemeld. De situatie zou inmiddels onder controle zijn.
Elders in het land, in de stad Benghazi, was ook al sprake van een gevangenisopstand. Een groot aantal mensen zou uit het detentiecentrum al-Kuifiya zijn ontsnapt. Benhazi, in het oosten van het land, is de op een na grootste stad van Libië. Het is gelegen op circa duizend kilometer afstand van Tripoli. (anp/adha)
