Betogingen Egypte verliezen niet aan kracht
Voor de derde dag op rij zijn vele duizenden Egyptenaren de straat opgegaan om te betogen tegen het decennialange autoritaire bewind van de 82-jarige president Hosni Moebarak. De politie arresteerde tot nu toe naar verluidt meer dan duizend demonstranten. Zes mensen kwamen om.
De protestbeweging heeft ondertussen ook een gezicht gekregen: in Kaïro is opposant en Nobelprijswinnaar Mohammed ElBaradei aangekomen om in het protest voor te gaan. De vroegere directeur van het Internationaal Atoombureau heeft zich volgens de tvzender al-Arabija als leider van een overgangsregering aangeboden maar bij zijn aankomst liet hij niet in zijn kaarten kijken.
"Morgen komt er een grote betoging in heel Egypte en ik zal erbij zijn'', aldus ElBaradei die vanuit Wenen in Caïro is aangekomen. Vrijdag is voor de meeste Egyptenaren de eerste dag van het weekeinde. Het is ook de islamitische gebedsdag, die vaker wordt aangegrepen voor manifestaties.
Plunderingen
De betogingen begonnen dinsdag en leken vandaag niet aan kracht in te boeten, ondanks vele arrestaties en massale inzet van politie. De betogingen ontaardden in Suez, 120 kilometer ten oosten van Caïro, in ongeregeldheden en plunderingen. Een politiepost werd in brand gestoken. Ook in Ismailiya, 100 kilometer ten noordoosten van de hoofdstad, waren rellen.
Tot nu toe zijn zeker veertig arrestanten aangeklaagd, vanwege "pogingen om het regime omver te werpen".
Twitter geblokkeerd
Een Egyptische jongerengroep, de 6 April-beweging, die ontstond op de sociaalnetwerksite Facebook riep op tot de protesten. Omdat de betogingen deels zijn georganiseerd via internet werd Twitter dinsdag geblokkeerd.
De onder betogers gehate minister van Binnenlandse Zaken, Habib al-Adli, is niet onder de indruk van de woedende massa's. Egypte is volgens hem geen zwak land. De regering geniet volgens al-Adli steun onder de bevolking en valt niet door toedoen van demonstranten.
Jemen
Egypte is niet het enige land in de regio waar de bevolking tegen een langzittend regime protesteert. In Jemen gingen vandaag duizenden mensen de straat op om het vertrek van president Ali Abdullah Saleh te eisen. De betogers scandeerden: "Dertig jaar aan de macht is genoeg''.
Tunesië
In Tunesië werd opnieuw gedemonstreerd tegen de overgangsregering van Mohamed Ghannouchi. De betogers willen dat bewindslieden die loyaal waren aan de onlangs verdreven president Zine al-Abidine Ben Ali opstappen. De 'jasmijnrevolutie' maakte een eind aan zijn 25 jaar durende bewind.
Jonge betogers
In de landen waar wordt gedemonstreerd is de bevolking relatief jong. Veel mensen zijn boos over de corruptie en het economisch beleid van hun repressieve regeringen. De werkloosheid is hoog: volgens een overzicht van de Britse omroep BBC zit 20 procent van de Egyptenaren zonder werk. In Jemen ligt dat percentage op 35 en in Tunesië op 14.
Libië
In Libië probeert de regering onlusten voor te zijn. Het land, waar Muammar Kaddafi al ruim veertig jaar regeert en de werkloosheid 30 procent is, kondigde aan dat 17,5 miljard euro wordt geïnvesteerd in onder andere woningen voor de snel groeiende bevolking. (anp/adb)
