Bloedige nacht in Kiev: 18 doden

Het geweld in de Oekraïense hoofdstad Kiev laait fel op. De dodentol is vannacht gestegen tot achttien, en de oppositie spreekt van meer dan duizend gewonden. De ordetroepen van president Viktor Janoekovitsj zijn vannacht begonnen met de ontruiming van het Onafhankelijkheidsplein, waar duizenden aanhangers van de oppositie verzameld waren. Dat leidde tot zware rellen. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn zeven politieagenten bij het geweld omgekomen. Maar ondanks de zware tol weigert president Janoekovitsj de aanval op de betogers stop te zetten. Hij eist dat de aanhangers van de oppositie het Onafhankelijkheidsplein ontruimen. Een ontmoeting met oppositieleider Vitali Klitsjko leverde gisteravond niets op. "De president heeft gezegd dat de enige oplossing erin bestaat het Onafhankelijkheidsplein te ontruimen en dat iedereen naar huis gaat", zo zei Klitsjko telefonisch aan televisiezender Hromadske. Ook Amerikaans vice-president Joe Biden had de Oekraïense president al aan de lijn, om hem te overtuigen de aanval op zijn bevolking te stoppen. Buiten de hoofdstad is het ook onrustig. In de stad Lviv, in het westen van het land, hebben 5.000 betogers ondertussen een munitiedepot leeggeroofd dat ze even tevoren hadden ingenomen. Ook de lokale zetel van de regering en de politie zijn door de betogers ingenomen.