China heeft het grootste leger ter wereld
Cijfermatig beschikt China met 2,11 miljoen soldaten over het grootste leger van de wereld. In geval van nood kunnen nog eens 3,25 miljoen reservisten gemobiliseerd worden. Het opperbevel van de atoommacht ligt in handen van de centrale militaire commissie en haar voorzitter, president en partijleider Xi Jinping. De afgelopen twintig jaar investeert China massaal in de modernisering van de strijdkrachten. Het doel is om in staat te zijn regionale conflicten van korte duur te winnen.
Ondanks de ontspanning in de Straat van Taiwan staan voorbereidingen op een herovering van het als deel van China beschouwde democratische eiland Taiwan op de agenda. Daarom heeft de bescherming van omstreden eilandengroepen en scheepvaartroutes in de Oost- en Zuid-Chinese Zee ook meer belang gekregen. Daartoe behoort de vroegtijdige storing of afweer van een Amerikaanse interventie.
De Chinese marine heeft haar actieradius uitgebreid naar de Stille en de Indische Oceaan. Meer dan 60 duikboten zijn actief. In 2013 heeft China zijn eerste vliegdekschip van stapel laten lopen. Volgens Amerikaanse gegevens beschikt China over meer dan 1.000 korteafstandsraketten, een groeidend aantal middellange afstandsraketten en intercontinenetale raketten die met kernkoppen kunnen uitgerust worden die ook de VS kunnen bereiken.
De luchtmacht is de grootste van Azië. China ontwikkelt zelf gevechtsvliegtuigen, die onzichtbaar voor de radar moeten zijn, en moderniseert zijn bommenwerpers. In de ruimte breidt China een netwerk van spionagesatellieten uit. In 2007 had China ook voor het eerst bij wijze van test een (eigen) satelliet met een middellange afstandsraket uitgeschakeld.
