Chinese delegatie naar Brussel voor gesprekken over zeldzame aardmetalen
De Europese Commissie ontvangt deze week een Chinese delegatie van hoog niveau om te praten over de exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen. Dat heeft een woordvoerder van de Commissie maandag meegedeeld.
“Vandaag vinden reeds de eerste gesprekken via videoconferentie plaats om de basis te leggen en een Chinese technische delegatie van hoog niveau arriveert donderdag in Brussel om over deze onderwerpen te discussiëren”, zo verklaarde de woordvoerder. “We ondernemen deze stappen omdat we vinden dat China zich als een verantwoordelijke partner moet gedragen.”
De Commissie probeert al enkele weken om China ervan te overtuigen om de beperkingen op de export van zeldzame aardmetalen te versoepelen. Die metalen zijn van cruciaal belang voor de productie van onder meer auto’s, chips en militair materiaal. De exportbeperkingen in China, met voorsprong de belangrijkste leverancier ter wereld, stellen aanzienlijke risico’s voor Europa.
De Europese Raadsvoorzitter Antonio Costa sprak eerder op maandag ook zijn bezorgdheid uit over de exportbeperkingen in een gesprek met de Chinese premier Li Qiang op de ASEAN-top in Maleisië. “Ik heb er bij hem op aangedrongen om zo snel mogelijk vlotte, betrouwbare en voorspelbare toeleveringsketens te herstellen”, zei Costa na afloop.
RESourceEU
Bovenop de diplomatieke inspanningen kondigde Commissievoorzitter Ursula von der Leyen het voorbije weekend in Berlijn ook een plan voor de langere termijn aan. Tegen eind dit jaar wil ze RESourceEU presenteren. Net zoals REPowerEU de afhankelijkheid van Russische energie moet keren, moet RESourceEU de risico’s met de aanvoer van zeldzame aardmetalen verminderen.
Dat plan zal zich volgens Von der Leyen onder meer richten op een versterkte recyclage van grondstoffen die al in Europese producten zitten. De Commissie denkt ook aan de aanleg van voorraden, gemeenschappelijke Europese aankopen, investeringen in productie en verwerking in Europa en de spreiding van aanvoerketens via partnerlanden als Oekraïne, Canada, Australië, Kazachstan, Oezbekistan, Chili en Groenland.
