Clinton: Benghazi-aanslag mag VS niet afschrikken

Oud-minister Hillary Clinton heeft vandaag, tijdens haar verhoor door een speciale Congres-commissie, benadrukt dat de dood van vier Amerikaanse diplomaten in Libië de VS niet mag afschrikken. Clinton zei dat de Benghazi-affaire er niet toe mag leiden dat Washington huiverig wordt om in de toekomst actief te zijn in gevaarlijke regio's in de wereld.

"Amerika moet leiding blijven geven in een gevaarlijke wereld", hield Clinton de door Republikeinen geleide commissie voor. "Onze diplomaten moeten ons blijven vertegenwoorden in gevaarlijke plekken. Als Amerika niet meer aanwezig is, zal dat consequenties hebben."

Onderwerp van de langverwachte hoorzitting is de aanval in 2012 op het VS-consulaat in de oostelijk stad Benghazi. De Amerikaanse ambassadeur Chris Stevens en drie andere Amerikanen kwamen toen om het leven bij de aanval van jihadisten.

Clinton was toen minister van Buitenlandse Zaken. De Republikeinen roepen sindsdien dat ze laks was bij het beschermen van de diplomaten. Clinton zal onder meer moeten vertellen waarom verzoeken van Stevens om versterking van de veiligheid werden genegeerd. Verder deed de Amerikaanse regering het voorkomen dat de aanval een spontane actie was terwijl later werd toegegeven dat de actie van tevoren was gepland door de groep jihadisten.

Verantwoordelijkheid

Clinton benadrukte in haar openingsverklaring dat ze indertijd direct de volle verantwoordelijkheid had genomen voor de Benghazi-aanval. Ze zei dat dit heeft geleid tot verbetering van de veiligheid van Amerikaanse diplomaten wereldwijd.

De voorzitter van de commissie, Trey Gowdy, hield Clinton voor dat de hoorzitting niet was bedoeld om haar politiek te beschadigen. 'Laat mij u verzekeren dat dit niet gaat om u', zei Gowdy in een poging te laten zien dat het om een onafhankelijk, niet-partijdig onderzoek gaat. 'Niet één lid van deze commissie is erop uit om u te onderzoeken of uw mailserver.'

Dit laatste was een verwijzing naar het mailschandaal dat Clinton al het hele jaar achtervolgt. Tijdens haar jaren op het ministerie, gebruikte ze een privé-mail in plaats van een overheidsmail. De FBI onderzoekt nu of ze hiermee regels heeft overtreden. Clinton heeft altijd gezegd dat vertrouwelijke overheidsinformatie nooit in gevaar is gekomen omdat ze een privé-mail gebruikte.