"Dertig Oekraïense militairen gedood bij raketaanval"
Minstens dertig soldaten zijn omgekomen bij een aanval met artillerie door "separatisten" in het oosten van Oekraïne. Dat heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken in Kiev vrijdag meegedeeld.
Eerder vandaag had een Oekraïense kolonel gezegd dat bij nieuwe gevechten ergens aan de Oekraïens-Russische grens tien mensen werden gedood, onder wie een bevelhebber van de Oekraïense grenstroepen. Volgens andere bronnen heette het dat de gevechten vijftig doden onder de "separatisten" hebben opgeleverd.
Volgens de autoriteiten gebruikten de separatisten Russische Grad-raketten, een zwaar soort artilleriegeschut dat in salvo's vanaf speciale trucks wordt afgevuurd. Avakovs adviseur zei dat de regering snel en hard zal reageren. 'Ze zullen vernietigd of gevangen worden en verantwoording afleggen aan de Oekraïense wet', aldus Zorjan Sjkirjak.
Als het aantal doden inderdaad zo hoog is, is het de zwaarste aanval van de separatisten op regeringsmilitairen sinds president Petro Porosjenko begin vorige week een eenzijdig staakt-het-vuren opzegde.
50 separatisten gedood
Het bericht volgt op het nieuws dat bij een luchtaanval op de Oekraïense grensplaats Izvarino zeker vijftig pro-Russische separatisten zijn gedood. Bij de strijd in het gebied zijn volgens de Oekraïense legerleiding de afgelopen 24 uur ook vier Oekraïense militairen gedood. Twaalf raakten gewond.
De luchtaanval was gericht op een 'concentratie separatisten vlak bij Izvarino', dat aan de grens met Rusland ligt. Er is voorlopig nog weinig over de aanval bekend. Op YouTube is een filmpje geplaatst met beelden van een kapotgeschoten huis in Izvarino. Journalisten ter plaatse melden dat de gevechten in de regio doorgaan.
Drie grensovergangen dicht
Rusland heeft drie belangrijke grensovergangen bij de grens met Oekraïne gesloten, zo meldt een woordvoerder van de federale veiligheidsdienst FSB.
De grensovergangen liggen alledrie ten oosten van de Oekraïense industriestad Donetsk, waar komende dagen waarschijnlijk hevig gevochten wordt. Douanebeambten zijn geëvacueerd, maar de grensbewakers zijn op hun post gebleven.
Intussen wordt ook zwaar gevochten rond de luchthaven van de miljoenenstad Donetsk. Die is zwaar beschadigd en sinds mei gesloten. Het regime in Kiev heeft recentelijk, nog steeds in het kader van wat het een "antiterreuractie" noemt, een offensief geopend om de twee grote steden Donetsk en Loehansk (Loegansk) te omsingelen en te veroveren. In die steden wonen respectievelijk 1,5 miljoen en één miljoen mensen.
