Duizend Chinezen opgepakt om einde van de wereld
In China zijn de afgelopen dagen bijna duizend leden van de sekte Almachtige God opgepakt. De sekte verkondigt het einde van de wereld en valt de Communistische Partij fel aan.
De autoriteiten begonnen eind vorige week met een grootschalige operatie tegen de sekte. In de zuidwestelijke provincie Guizhou zijn meer dan 350 mensen opgepakt en in de provincie Qinghai in het noordwesten gingen meer dan 400 mensen achter de tralies. In andere delen van het land werden kleinere groepen opgepakt.
De door het christelijke geloof geïnspireerde sekte Almachtige God gelooft dat het beweerde einde van de Mayakalender morgen gepaard gaat met het einde van de wereld. Het einde van de wereld zou vrijdag beginnen met drie dagen duisternis. Enorme tsunami's en aardbevingen zouden de aarde treffen. Een nieuw tijdperk onder leiding van een "vrouwelijke Jezus'' zou dan aanbreken.
De Chinese Communistische Partij treedt keihard op tegen groeperingen die haar gezag (dreigen te) ondermijnen. Dat is de reden dat Almachtige God, opgericht begin jaren 90, in het diepste geheim werkt. Leden hebben naar verluidt schuilnamen en mogen vaak geen mobiele telefoon hebben.
De Chinese staat trad in de jaren 90 hard op tegen leden van de boeddhistische beweging Falun Gong, die duizenden aanhangers had. De beweging werd later verboden.
