Eerste gay pride in Laos
Laos heeft in de hoofdstad Vientiane zijn eerste gay pride georganiseerd, onder de bescherming van de Verenigde Staten. Het evenement was niet groots opgezet, maar wordt wel gezien als een eerste stap naar de erkenning van de rechten van homoseksuelen in een heel conservatieve samenleving.
Homoseksualiteit is legaal in het communistische land, maar blijft weinig aanvaard. In de Amerikaanse ambassade verzamelde zich een honderdtal homoseksuele en transseksuele deelnemers voor enkele optredens, terwijl enkele homovriendelijke bars uit de stad zorgden voor drank. Een vertegenwoordiger van het ministerie van Gezondheid was aanwezig op de manifestatie met de titel 'Trots om ons te zijn'.
Respect
"Alle betrokkenen begrepen dat het slechts om een eerste stap gaat, dus er was niet veel communicatie rond het gebeuren", zegt Mike Pryor, woordvoerder van de Amerikaanse ambassade in Laos. "Het doel is om duidelijk te maken dat iedereen met waardigheid en respect behandeld moet worden en moet kunnen bijdragen aan de samenleving, wat ook de seksuele geaardheid is."
Discriminatie
Homoseksuelen en transgenders zijn in Laos zelden het slachtoffer van geweld, maar wel van discriminatie bij tewerkstelling. Velen van hen komen terecht in nachtberoepen en de seksindustrie. In Thailand worden ze beter aanvaard, maar in Myanmar worden ze sterk gestigmatiseerd. Daar werd vorige maand ook een eerste gay pride georganiseerd.
