Elke week een nieuwe drug te koop in Europa
Liefst 49 nieuwe psychoactieve bestanddelen, of ongeveer één per week, kwamen dit jaar op de Europese markt, zo stelt een EU-rapport dat vandaag gepubliceerd werd. Onder meer de sterke toename van online 'smartshops' wordt als oorzaak van de grootschalige verspreiding van 'legale' drugs gezien. Daarnaast blijkt België een van de hoofdrolspelers te zijn op de wereldwijde markt voor amfetamines.
De toename van psycho-actieve bestanddelen betekent dat voor het derde opeenvolgende jaar een record sneuvelt: in 2009 werden er 24 nieuwe drugs gevonden, in 2010 waren het er 41.
In het raport wordt melding gemaakt van de snelle groei van de markt in legale drugs - dat zijn middelen die een verdovende, stimulerende of hallucinogene uitwerking hebben, maar die (nog) niet bij wet verboden zijn. Georganiseerde misdaadgroepen zouden een dikke vinger in de pap hebben in deze snelgroeiende niche.
Terwijl de handel van zulke middelen vroeger vooral in smartshops plaatsvond, verlegde het actieterrein zich naar de online markt. Momenteel zouden bijna 700 dergelijke online winkels actief zijn op de Europese markt. Twee jaar geleden waren dat er amper 170. Dat blijkt uit het jaarrapport van 2012 van het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EWDD) dat vandaag gepubliceerd werd.
Sleutelrol voor België
Het rapport toont ook aan dat ons land in de internationale drughandel een belangrijke rol speelt. Zo vonden er in 2010 grote inbeslagnames van drugs vplaats in België, dat een distributiecentrum voor cannabishars blijft. Een vijfde van de totale weredvangst aan 1-fenyl-2-propanon, dat voorkomt in de samenstelling van amfetamines zoals speed, werd in ons land gedaan. De wereldwijde inbeslagnames van het product zijn overigens vervijfvoudigd - van 4.900 liter in 2009 tot 26.300 liter in 2010. Dat jaar werd 5.000 liter van de substantie in beslag genomen in ons land, dat de tweede producent van amfetamines in Europa zou geworden zijn, na Nederland maar voor Polen.
In 2010 kwamen 28 fabricatie- of opslagplaatsen aan het licht in de EU. Daarnaast werden in meerdere Europese landen, waaronder België, ecstasytabletten gevonden met een hoge dosis, meer dan 130 mg MDMA. Productie-installaties van nieuwe psychoactieve stoffen werden ontmanteld in België, Ierland, Polen en Nederland.
Afghanistan is cannabisgrootmacht
Volgens het rapport heeft Afghanistan Marokko vervangen als belangrijkste producent van cannabishars in de wereld. Marokko blijft echter de belangrijkste leverancier van de drug in Europa. De Marokkaanse hars wordt ingevoerd via het Iberische schiereiland. België en Nederland spelen de rol van secundaire distributie en opslag.
"Europa krijgt met een steeds complexere markt te maken, waarin gebruikers geconfronteerd worden met een breed aanbod aan poeders en pillen", schrijft het EWDD op zijn website. "Cocaïne, xtc en amfetamines blijven de belangrijkste spelers, maar krijgen concurrentie van steeds meer nieuwe synthetische drugs." Daarnaast maakt het centrum van 'signalen' dat methamfetamines (het in de VS populaire 'chrystal meth') zijn intrede doet op de Europese markt.
Hoopvoller nieuws is er wel over heroïne, dat sinds de jaren '70 een sleutelpositie in het Europese drugsmilieu bekleedt. Hoewel de drug nog steeds een hoofdaandeel opeist wat druggerelateerde ziektes en overlijdens in de EU betreft, lijkt de populareit bij gebruikers te dalen. "Mogelijk komen we in een nieuw tijdperk aan, waarbij heroïne minder centraal staat in de Europese drugproblematiek", zegt het EWDD.
