Bizarre bevinding: crystal meth werkt tegen de griep
Methamphetamine als medicijn, het klinkt ontzettend onwaarschijnlijk. Toch ontdekten onderzoekers uit Taiwan dat crystal meth, een verslaving voor 30 miljoen gebruikers wereldwijd, kan strijden tegen het griepvirus. Uiteraard is dit geen stimulans om massaal meth te gaan gebruiken. Het uiteindelijke doel is een veilige toepassing binnen de geneeskunde.
Crystal meth heeft geen goede reputati: van onomkeerbare schade aan de bloedvaten in de hersenen tot beroertes, hartstilstanden en de dood. Toch ontdekten onderzoekers van de Taiwanese National Health Research Institutes en de Linkou en Chang Gung universiteiten dat deze illegale drug ook een zelfdzame, positieve eigenschap heeft.
Uit eerder onderzoek was al gebleken dat het misbruiken van meth mensen extra vatbaar maakt voor besmettingen met onder meer hiv. Daarom ging het team uit Taiwan op zoek naar de manier waarop de drugs onze resistentie voor (griep)virussen aantast. Voor dit onderzoek werden menselijke epitheelcellen (uit de longwand) verzameld en blootgesteld aan verschillende hoeveelheden van influenza A, het type griep dat meestal voor epidemieën zorgt.
Weerbaar
Na 48 uur zagen de onderzoekers dat bij de aan meth blootgestelde cellen veel minder van het influenzavirus wist te overleven. Hoe meer meth, hoe kleiner de reproductie van het virus.
