Franse en Malinese soldaten controleren historische stad Timboektoe
Malinese en Franse troepen hebben de historische stad Timboektoe in Mali volledig onder controle. Ook de luchthaven van de stad, die tot voor kort werd gedomineerd door islamitische rebellen, is in handen van de interventiemacht, zei een woordvoerder van de Franse strijdkrachten in Parijs.
Parachutisten en een helikoptersquadron zijn ingezet om te voorkomen dat de rebellen ontsnappen. De Fransen strijden al meer dan twee weken aan de kant van de Malinese strijdkrachten tegen islamitische extremisten in het noorden van het West-Afrikaanse land. Afgelopen weekend hadden de troepen ook al de belangrijke stad Gao, ten oosten van Timboektoe, veroverd.
Franse gevechtsvliegtuigen voerden dit weekend ongeveer 20 luchtaanvallen uit in de omgeving van Gao en Timboektoe. Een Malinese legerofficier meldde eerder dat de Fransen en Malinezen tijdens hun opmars tot aan de poorten van de stad geen weerstand ondervonden. De eeuwenoude stad is een wirwar van kleine straatjes waar rebellen zich kunnen verschuilen.
De stad was in de 14 eeuw een belangrijk centrum van islamitische cultuur. De radicale islamisten vernietigden er de afgelopen tijd graftombes en ander waardevol cultuurgoed.
