Gijzeldrama Nairobi voorbij, winkelcentrum uitgekamd
Het gijzeldrama in de Keniaanse hoofdstad Nairobi lijkt maandagnacht voorbij, zowat 60 uur nadat een groep gewapende moslimextremisten een winkelcentrum aanviel met granaten en automatische wapens. Volgens de Keniaanse autoriteiten is het winkelcentrum Westgate nu onder controle en wordt het volledig uitgekamd. De regering gaat er ook vanuit dat alle gijzelaars uit het gebouw zijn.
Over het lot van de aanvallers bestaat nog onduidelijkheid. Een bron bij het leger zegt dat alle terroristen zijn gedood, maar dat werd nog niet bevestigd door de overheid. Ook voor journalisten is het onmogelijk te verifiëren wat zich binnen in het gebouw afspeelt. De ordediensten zijn nu bezig om het shoppingcenter, dat verschillende verdiepingen telt, te onderzoeken en springtuigen onschadelijk te maken. Dat zou verschillende uren kunnen duren. "Onze veiligheidstroepen kammen alle verdiepingen uit, om zeker te zijn dat er niemand achtergebleven is", zegt de Keniaanse overheid op de netwerksite Twitter.
De aanval werd opgeëist door de militie Al-Shabaab uit buurland Somalië. Die valt Kenia aan omdat het land troepen heeft in Somalië. Bij de aanval op het winkelcentrum vielen minstens 62 doden, onder wie verschillende buitenlanders. Zo'n 175 mensen raakten gewond. Er zouden nog tientallen vermisten zijn. Volgens de Keniaanse legerchef Julius Karange waren de Al-Shabaab-terroristen afkomstig uit verschillende landen. "We weten wie deze mensen zijn. We strijden hier tegen wereldwijd terrorisme", zei hij. Of er ook westerlingen bij zijn, is niet bekend. In tegenstelling tot eerdere berichten waren er geen vrouwen onder de gijzelnemers. Amerikaanse media meldden dat onder de gijzelnemers Amerikanen, Somaliërs, een Canadees, een Fin, een Keniaan en een Brit zijn.
Slachtoffers
Onder de slachtoffers zijn naast Kenianen ook een Canadese diplomate, een Ghanese dichter, twee Indiërs, een Peruaanse dokter, een Zuid-Koreaanse vrouw, een Nederlandse vrouw, een Chinese vrouw, een Franse vrouw en haar dochter, een Zuid-Afrikaan en zes Britten. De aanval zou een vergelding zijn voor 'misdaden' die het Keniaanse leger in Somalië heeft gepleegd. Het Somalische en Keniaanse leger werken sinds 2011 samen in een offensief tegen Al-Shabaab.
Drie gedode terroristen
De Keniaanse strijdkrachten lieten vanmiddag weten dat bij de actie tegen de gijzelnemers drie terroristen zijn gedood. Ook zouden enkele anderen gewond zijn geraakt. Tevens zouden er ongeveer tien terroristen zijn opgepakt. "Er zijn nog enkele terroristen op de vlucht, maar die hebben geen kans om te ontsnappen", zeggen Keniaanse functionarissen tegen de BBC. Volgens het Keniaanse leger zijn onder de eigen veiligheidsmedewerkers alleen gewonden gevallen.
Arrestaties
De Keniaanse politie heeft op het vliegveld van Nairobi een man aangehouden die wordt verdacht van betrokkenheid bij de gijzeling in winkelcentrum Westgate. Het zou gaan om een 33-jarige man die in het oosten van Kenia woont en zich onlangs tot de islam heeft bekeerd. Hij is aangehouden toen hij op het punt stond aan boord te stappen van een vliegtuig naar Turkije.
Nederlander
Het twitteraccount van terreurbeweging Al-Shabaab meldde het bericht over de arrestatie op het vliegveld van een 38-jarige Nederlander die bij de gijzeling betrokken zou zijn. Mohamed Husseim Ahmed zou ook het vliegtuig naar Turkije hebben willen pakken. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassade in Nairobi zijn volgens woordvoerders niet op de hoogte van een eventuele arrestatie van een Nederlander.
