Gingrich denkt aan opgeven, eindzege Romney (al van ver) in zicht?
De Republikeinse presidentskandidaat Newt Gingrich (foto) heeft aangegeven dat hij de handdoek in de ring gooit als concurrent Mitt Romney komende zaterdag de voorverkiezing wint in de Amerikaanse staat South Carolina. Dat schrijft Huffington Post. Hij roept Rick Perry en Rick Santorum op hetzelfde te doen, maar daar lijkt die laatste nog helemaal niet klaar voor.
Gingrich erkende gisteren dat als hij de voorverkiezing in South Carolina niet kan winnen, de kans op een Republikeinse eindnominatie voor het presidentschap zo goed als onbestaande is. "Een gematigde presidentskandidaat krijgt dan mijn steun", verklaarde de Republikein, waarmee hij doelde op koploper Mitt Romney. De kans dat Romney het in november haalt van huidig president Barack Obama, schat de ex-voorzitter van het Huis van Afgevaardigden echter niet hoog in.
De toegeving van Gingrich staat in schril contrast met de toekomstplannen van tegenstander Rick Santorum die van opgeven nog niet wil weten. De voormalige senator van Pennsylvania blijft presidentskandidaat, ondanks de reeds verworven en voorspelde overwinningen van de gematigde Romney. Eerder zetten al presidentskandidaten Jon Huntsman en Michele Bachmann een stap opzij.
Peilingen
Recente peilingen beloven echter weinig goeds voor de strijdlustige Santorum. De Republikein kan slechts veertien procent van de stemmen achter zijn naam schrijven. Gingrich, die aan opgeven denkt, behaalt 22 procent. Mitt Romney, de ex-gouverneur van Massachusetts, blijft koploper. Hij schaart 33 procent van de Republikeinse kiezers achter zich.
Met de voorverkiezing van zaterdag in zicht, halen Gingrich en Santorum best alles uit de kast, willen ze een nieuwe overwinning van favoriet Romney bemoeilijken.
Gingrich vindt alvast dat Santorum en Perry het kandidaatschap best naast zich neerleggen en voluit voor hem zouden moeten kiezen, "een gepast alternatief voor de Democratische president Barack Obama". Gingrich gelooft ook dat hij Obama in november zou kunnen verslaan, iets wat hij Santorum niet meteen ziet doen. Zo zou Santorum bijvoorbeeld niet veel kaas gegeten hebben van het uitstippelen van een nationale kiescampagne, aldus Gingrich.
Zwartmaken
Niet alleen Santorum was kop van jut in de speech van Gingrich, ook Mitt Romney moest eraan geloven. Zo zou de favoriet bijvoorbeeld "geen goede zakenman" zijn. Ook het privéleven van Romney werd opnieuw aangegrepen om hem in diskrediet te brengen.
Het is vooral uitkijken naar wie zaterdag in South Carolina de nominatie op zijn naam mag schrijven. In tegenstelling tot Newt Gingrich gaat Rick Santorum er niet van uit dat met een mogelijke nieuwe overwinning voor Mitt Romney de strijd gestreden is. "Het idee dat de eerste drie voorverkiezingen beslissend zijn, is ronduit belachelijk. De strijd is nog niet gestreden en we hebben nog een lange weg te gaan", klonk het alvast in het kamp van doorbijter Santorum. (adha)
