Goederentrein ontspoort en ontploft in Canadees stadje
Bij de ontsporing en ontploffing van een goederentrein met ruwe olie in het Canadese stadje Lac-Mégantic is minstens één dode gevallen. Dat melden verschillende media op gezag van officiële bronnen. Er zijn minstens zestig mensen vermist.
De provinciale politie van Québec heeft aan de Canadese nieuwszender CBC gemeld dat er zeker één dodelijk slachtoffer viel. "Bovendien is het mogelijk dat het aantal vermiste personen is opgelopen tot honderd, maar het blijft moeilijk om exacte cijfers te geven", aldus Grégory Gomez del Prado.
Bij de ontploffing en de brand werden zeker dertig gebouwen verwoest; 1.000 van de 6.000 inwoners van het stadje moesten hun woning verlaten.
Geen machinist
Het is nog niet duidelijk hoe het ongeval is kunnen gebeuren. De trein had volgens de Canadese spoorwegmaatschappij op het ogenblik van het ongeval geen machinist aan boord en zou vanzelf in beweging zijn gekomen tijdens de wissel van een werkshift in Nantes. "We weten niet wat er gebeurd is, de machinist deed alles wat hij moest doen", aldus Joseph McGonigle, vicedirecteur van Montreal, Maine and Atlantic Railways.
Volgens de eigenaar van een restaurant vlakbij de plaats van de explosies waren er minstens dertig klanten in zijn zaak toen hij het restaurant verlaten had enkele minuten voor de ontploffingen. "Ik kreeg een telefoontje van mijn werknemers. Het was totale chaos in het restaurant. Iedereen schreeuwde dat er overal vuur was. Daarna werd de lijn onderbroken", aldus Yannick Gagne.
De politie meldde dat de inhoud van sommige opslagtanks weglekt in de rivier die door de stad loopt. Vorige week ontspoorde in Canada een goederentrein met ruwe olie in de stad Calgary in het zuidwesten van het land. De trein werd toen geborgen zonder dat er olie was weggelekt.
