Griepepidemie breekt record in Nederland
De griepepidemie in Nederland houdt nu al zestien weken aan. Daarmee is het officieel de langste in 20 jaar. Vorige week gingen gemiddeld 52 op de 100.000 mensen naar de huisarts met griepsverschijnselen.
Wanneer in Nederland meer dan 51 mensen per 100.000 inwoners ziek zijn en naar de huisarts gaan, is sprake van een epidemie. In de hoogtijdagen in februari lagen drie keer zoveel mensen met griep in hun bed. De langdurige epidemie is inmiddels sterk afgezwakt. Nivel spreekt dan ook van een "milde" griepepidemie.
Dat de griep zo lang in het land blijft hangen, komt volgens het Nederlandse onderzoeksinstituut waarschijnlijk door de aanhoudende koude. Het griepvirus overleeft langer bij lage temperaturen en een lage luchtvochtigheid.
In België is de griepepidemie al een tijdje voorbij. Ze heeft in ons land twaalf weken geduurd, zes weken meer dan in 2012.
Bij ons ligt de epidemische drempel op 142 huisartsbezoeken per 100.000 inwoners. "Het verschil met Nederland is zo groot, omdat de Belgen over het algemeen veel meer naar de huisarts gaan", zegt viroloog Marc Van Ranst (Influenza). "Wij hebben voor het werk namelijk meteen een doktersbriefje nodig als we ziek zijn, terwijl dat in Nederland niet het geval is."
Van Ranst benadrukt ten slotte dat de epidemische drempel een heel artificieel concept is: "het is niet omdat het aantal gevallen onder de drempel ligt, dat de griep verdwenen is".
