"Historische kans voor mensenrechten hangt aan zijden draadje"
De volksopstanden van de voorbije maanden in Noord-Afrika en het Midden-Oosten en de mobiliserende kracht van de sociale media daarin kunnen een historische kentering inhouden voor de mensenrechten. Die kans hangt echter aan een zijden draadje. Repressieve regimes grijpen immers naar alle middelen, ook geweld, om hun macht te vrijwaren. Dat stelt Amnesty International in haar jaarrapport.
De mensenrechtenorganisatie, die dit jaar haar 50ste verjaardag viert, roept de westerse landen op hun politieke steun aan repressieve regimes onmiddellijk op te geven en de hervormingen in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en elders volledig te ondersteunen.
Unieke kans
Amnesty noemt de protesten in landen als Egypte, Tunesië, Libië, Bahrein, Jemen en Syrië een "unieke kans", en wijst ook op de rol van Facebook en Twitter. "Met behulp van nieuwe technologieën tonen de mensen aan de wereld hoe hun regering gewelddadig de vrije meningsuiting beknot", zegt Karen Moeskops, directeur van Amnesty International Vlaanderen.
Want ondanks de nieuwe revolutionaire wind ligt de vrijheid van meningsuiting nog altijd onder vuur, luidt het. De regeringen in Libië, Syrië, Bahrein en Jemen deinzen er niet voor terug om "vreedzame betogers te slaan, te verminken of zelfs te vermoorden om hun macht te behouden".
Verantwoordelijkheid
Amnesty wijst de internationale gemeenschap op haar verantwoordelijkheid. "Een eensgezinde internationale reactie blijft voorlopig uit", zegt de organisatie, verwijzend naar Jemen, Bahrein en Syrië waar al honderden doden vielen bij de protesten.
Het jaarrapport van Amnesty 2011 documenteert beperkingen van de vrije meningsuiting in zeker 89 landen. In minstens 48 landen zitten nog steeds gewetensgevangenen achter de tralies, zeker 98 landen maakten zich het voorbije jaar schuldig aan foltering, en in minstens 54 landen werden oneerlijke processen gevoerd.
Sluiers en asielzoekers
In Europa ziet de organisatie een trend van wetgeving tegen gezichtsbedekkende sluiers. In België blijft de opvang van asielzoekers een pijnpunt, aldus nog Amnesty. (belga/sam)
