"Huis van Afgevaardigden stelt stemming fiscal cliff uit"
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zal vandaag mogelijk niet stemmen over een compromis over de staatsfinanciën, meldden Republikeinse bronnen volgens de Amerikaanse nieuwszender CNN. Dat zou betekenen dat het compromis er niet komt voor de deadline van 1 januari. In de Amerikaanse Senaat werd eerder vandaag juist gemeld dat een deal erg dichtbij zou zijn. Over belastingverhogingen zou inmiddels een akkoord zijn.
Volgens Republikeinse bronnen hebben de leden in het Huis van Afgevaardigden het compromis dat in de Senaat wordt gemaakt nog niet ingezien. "We willen dat de leden het lezen voordat ze erover stemmen". Een uitstel van de stemming zou niet direct negatieve gevolgen hebben, omdat de financiële markten met Nieuwjaar toch gesloten zijn.
Als een compromis helemaal uitblijft, treden na de jaarwisseling automatisch zware besparingsmaatregelen in werking: de fiscal cliff. Die zouden de herstellende Amerikaanse economie schaden, waarschuwen economen.
"Tot de laatste seconde"
Op een persconferentie eerder vanavond liet president Barack Obama nog verstaan dat een begrotingsovereenkomst in zicht is, maar nog niet afgerond. Volgens de president kon het "tot de laatste seconde" duren voordat de deal tussen Republikeinen en Democraten rond is.
Volgens de president is het mogelijke akkoord niet zo allesomvattend als hij had gehoopt. Het is het begin van een oplossing voor de Amerikaanse budgettaire problemen, maar meer stappen zijn hierna nodig, aldus de president.
Obama liet weten dat er nog steeds problemen zijn die opgelost moeten worden, maar hij is er hoopvol over dat het congres dat voor elkaar gaat krijgen. Over bezuinigingen van vele miljarden op verschillende terreinen zou nog worden gesproken. De Democraten zouden proberen hier een jaar uitstel voor te krijgen, terwijl de Republikeinen dit sneller willen.
Meer belastingen vanaf 450.000 dollar
Eerder lieten bronnen in Washington weten dat Amerikaanse gezinnen met een inkomen boven 450.000 dollar per jaar vanaf volgend jaar meer belastingen zullen moeten betalen, in een schaal die oploopt tot 39,6 procent. Daarover zijn de Democraten en Republikeinen het eens geworden.
Vicepresident Joe Biden en de Republikein Mitch McConnell zouden het ook eens zijn over een verlenging van de termijn waarin werklozen recht hebben op een uitkering. Daarnaast wordt er volgend jaar niet getornd aan de vergoeding die doktoren ontvangen onder het medicareprogramma.
De bezuinigingen en belastingverhogingen zouden 600 miljard dollar opleveren in de komende 10 jaar.
Laatste horden
De laatste hindernissen zijn naar verluidt de brede automatische bezuinigingen die samen met belastingverhogingen de zogeheten fiscal cliff vormen. De onderhandelingen om die automatische bezuinigingen uit te stellen zijn nog gaande. Democraten willen ze een jaar uitstellen, terwijl Republikeinen willen dat ze dit jaar ingaan.
