"Indiase oud-premier Gandhi tussenschakel bij wapencontract"
De voormalige Indiase premier Rajiv Gandhi, wiens familie het land nog altijd regeert, was mogelijk een tussenschakel voor een aanbesteding van defensie in de jaren 70. Dat blijkt uit vertrouwelijke diplomatieke documenten die in de Indiase pers verschenen zijn.
De krant The Hindu, die toegang kreeg tot informatie die klokkenluiderwebsite WikiLeaks verzamelde, citeert uit Amerikaanse diplomatieke telegrammen waarin staat dat Gandhi aangeworven was door de Zweedse groep Saab-Scania om te helpen bij de verkoop van het jachtvliegtuig Viggen aan het Indiase leger. Volgens die documenten was Gandhi, die toen lijnpiloot was en nog geen politicus, "de voornaamste onderhandelaar" voor Saab-Scania. Hij was aangeworven dankzij zijn bevoorrechte toegang tot zijn moeder, Indira Gandhi, die toen premier was.
De informatie komt van de Zweedse ambassade, maar in de telegrammen staat dat de Amerikanen er niet in geslaagd zijn om bevestiging te vinden voor de informatie.
Andere kwaliteiten
"We zouden denken dat een lijnpiloot niet de grootste expert is om de aanbesteding voor een jachtvliegtuig te evalueren, maar de piloot heeft andere kwaliteiten", schreef de Amerikaanse diplomaat destijds. Uiteindelijk haalde de Britse groep Jaguar de bestelling binnen.
De weduwe van Rajiv, Sonia, leidt tegenwoordig de Congrespartij. Rajiv kwam in 1991 om bij een zelfmoordaanslag. De Congrespartij staat nu aan het hoofd van de coalitieregering. Hun zoon Rahul wordt door sommigen genoemd als de toekomstige eerste minister, en opvolger van Manmohan Singh, na de verkiezingen van volgend jaar.
