"IS heeft drie gevechtsvliegtuigen boven Syrië"

De beweging Islamitische staat (IS) heeft drie oorlogsvliegtuigen waarmee ze meerdere vluchten heeft uitgevoerd in het luchtruim van de Syrische provincie Aleppo. Dat heeft de Britse mensenrechtenorganisatie Syrian Observatory for Human Rights op basis van verschillende ooggetuigenverklaringen bekend gemaakt.

Tot nu toe werd ervan uitgegaan dat de beweging dergelijke middelen niet tot zijn beschikking had. De Belgische F-16-toestellen die worden ingeschakeld voor de strijd tegen IS, mogen sowieso enkel boven Irak worden ingezet, niet boven Syrië.

IS voerde vluchten uit boven een luchthaven die de beweging op het Syrische leger heeft veroverd. Volgens het Syrische Observatorium worden IS-strijders getraind in het besturen van de vliegtuigen door voormalige piloten van het Iraakse leger, die zich bij de beweging hebben aangesloten.

België stelde onder meer zes F-16's ter beschikking voor de strijd tegen IS. De toestellen maken deel uit van de multinationale coalitie om de IS-dreiging te bekampen. Hun opdracht omvat het verzekeren van luchtsteun, het verzamelen van tactische inlichtingen over de vijandige elementen en het neutraliseren van objectieven op de grond. De opdracht kreeg de naam Operation Desert Falcon.