Jambon: "Beletten dat mensen op die boten stappen"

Vicepremier en minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) heeft voor aanvang van het Europese spoedoverleg in Luxemburg gezegd dat vooral de oorzaak van de vluchtelingencrisis in de Middellandse Zee moeten worden aangepakt. "Het belangrijkste is ervoor te zorgen dat de mensen niet meer op de boten van smokkelaars stappen", zei Jambon.

De gemeenschappelijke vergadering van de Europese ministers van Binnenlandse Zaken en van Buitenlandse Zaken is zeker nodig, zei Jambon. "We moeten onze steun aan de slachtoffers tonen en maatregelen nemen nadat er de voorbije week 1.500 doden gevallen zijn." Het is beter om drama's te vermijden, maar dat wil niet zeggen dat er niet moet gereageerd worden als er zich drama's voordoen, aldus de Belgische minister.

Harde beslissingen verwacht Jambon niet. "We kunnen suggesties doen voor hulp. Er moet consensus zijn over de te nemen maatregelen, daarom is het goed daar binnen over te praten", zei hij. Mogelijk zullen er maatregelen genomen worden tijdens een extra Europese top later deze week, waar steeds meer staatshoofden en regeringsleiders om vragen.

Het "belangrijkste", volgens minister Jambon, "is ervoor te zorgen dat de mensen niet meer op de boten van smokkelaars stappen". Hoe hij dat wil realiseren? "Er zijn veel ideeën, maar die gaan we binnen bespreken."

"Krokodillentranen"

Oppositiepartij Groen vindt dat ons land veel meer kan doen om te voorkomen dat bootvluchtelingen het leven laten in een poging Europa te bereiken. Bevoegd staatssecretaris Theo Francken (N-VA) verwijt de groenen "te veel cynisme en te weinig engagement".

België moet dringend extra steun bieden aan de buurlanden van Syrië die overspoeld worden met vluchtelingen, vindt Groen. Ons land moet ook zelf tijdelijk minstens drieduizend Syrische vluchtelingen opvangen en op Europees niveau moet het ijveren voor de heropstart van Mare Nostrum, het programma dat over de hele Middellandse Zee bootvluchtelingen opspoort.

"We kunnen niet blijven wegkijken terwijl honderden vluchtelingen verdrinken aan onze toegangspoorten", onderstreept Europarlementslid Bart Staes, die samen met partijgenoot Wouter De Vriendt ook staatssecretaris Francken op de korrel neemt. "Als het gaat om het terugsturen van asielzoekers heeft Francken aan inspiratie geen gebrek, nu ligt dat blijkbaar anders."

"Francken komt zelf met geen enkel beleidsvoorstel voor de dag", zo hekelt De Vriendt diens uitlatingen in de media. Francken waarschuwde in verschillende kranten voor een aanzuigeffect, onderstreepte dat extra opvang in België drama's op de Middellandse Zee niet zal voorkomen en wees een centraal Europees migratiebeleid van de hand.

Groen erkent dat dé oplossing niet voor de hand ligt, "maar elk mensenleven telt". "Soms moet je al te rationele, kille berekeningen achterwege laten en proberen het leven van sukkelaars te redden", besluit De Vriendt.

Ook onder de taalgrens schieten de groenen met scherp op het regeringsbeleid. Volgens Ecolo-voorzitter Zakia Khattabi schuift de meerderheid - inclusief premier Charles Michel - alle verantwoordelijkheid van zich af richting Europa. "Ongeziene hypocrisie", hekelt Khattabi. "Wat we vandaag zien is ook een gevolg van de keuze om Europa tot een fort om te bouwen. We mogen ons niet tevreden stellen met het plengen van wat krokodillentranen."