Jemen zegt aanslag van al-Qaida te hebben verijdeld
Jemen heeft een plan van al-Qaida gedwarsboomd om de controle te verwerven over en aanvallen uit te voeren tegen een cruciaal deel van de gas- en oliefaciliteiten van het land, zo berichten de verschillende media op gezag van Jemenitische hoge functionarissen.
De Jemenitische regeringswoordvoerder Rajeh Badi maakte volgens de Britse openbare omroep BBC gewag van een uitgebreid plan om oliepijpleidingen op te blazen en de controle te verwerven over enkele steden, waarvan twee havensteden in het zuiden. Eén daarvan speelt een cruciale rol in de export van olie en daar werken ook een aantal buitenlanders. Volgens persbureau ANP zou al-Qaida ook een provinciehoofdstad in het oosten van het land hebben willen innemen.
Adviseurs van de Jemenitische premier Mohammed Salem Basindwa zeggen dan weer dat tientallen al-Qaida-strijders zich in Jemenitisch legeruniform zouden hebben vermomd. Volgens de New York Times zouden zij de oliefaciliteit van Mina al-Dhaba hebben willen bestormen en de buitenlandse werknemers willen vermoorden.
Wraak
Tegenover de Amerikaanse zender CBS bevestigde de Jemenitische minister van Buitenlandse Aboe-Bakr al-Qirbi wat Badi aan de Britse openbare omroep heeft gezegd, en dat een complot van al-Qaida is verijdeld. Hij wou niets kwijt over de operatie die het plan heeft verijdeld. Hij wilde ook niet zeggen of zijn land al dan niet hulp van de VS of andere landen heeft gekregen. "Wij vertrouwen op onze veiligheidstroepen en zij hebben buitengewoon goed werk verricht", zei de bewindsman.
De geplande aanval is mogelijk een wraakactie op de dodelijke drone-aanval van de VS op de voormalig nummer twee van al-Qaida, Saeed al-Shihri. Dat meldden regeringsfunctionarissen tegenover persbureau AP.
Terreurdreiging
Maandag nog maakte de Amerikaanse inlichtingendiensten bekend dat ze communicatie hebben onderschept tussen de hoogste leider van al-Qaida, Ayman al-Zawahiri, en de leider van de Arabische afdeling van de terreurorganisatie die in Jemen is gevestigd. Het zou gaan om "elektronische communicatie" waarin al-Zawahiri opdracht gaf tot een aanval op korte termijn.
Waar die aanval zou moeten plaatsvinden vermeldden de berichten echter niet. Voor de Amerikaanse regering was de dreiging reden om 22 ambassades en consulaten in islamitische landen tijdelijk te sluiten en het publiek te waarschuwen.
Sceptici zetten hun vraagtekens bij de timing. Ze schilderen de dreiging af als een poging om de omstreden afluisterprogramma's van de geheime dienst NSA te rechtvaardigen. Het Witte Huis stelde in een reactie echter de twee kwesties "niet met elkaar te willen vermengen".
In Sanaa, de hoofdstad van Jemen, zijn zware veiligheidsmaatregelen getroffen. Honderden gepantserde militaire voertuigen bewaken het presidentieel paleis, westerse ambassades en andere gebouwen.
