Kadhafi trotseert eerste bommen
De Libische leider Mouammar Kadhafi geeft zich niet gewonnen, ondanks de zaterdag gelanceerde aanval op zijn land. Hij zwoer vergelding en claimde dat de Libiërs hun land zullen verdedigen tegen de "koloniale kruisvaarders".
Operatie Odyssey Dawn begon zaterdag. Franse gevechtsvliegtuigen bombardeerden tanks en pantservoertuigen van Kadhafi in de omgeving van de stad Benghazi. Enkele uren later vuurden Amerikaanse en Britse marineschepen ongeveer 110 kruisraketten af. Die waren vooral gericht op de luchtafweer bij steden als Tripoli, Misurata en Kadhafi's geboortestad Sirte.
22 doelen geraakt
De Verenigde Staten noemen de eerste bombardementen een succes. De raketaanvallen hebben zeker twintig van de 22 doelen geraakt, meldde een Amerikaanse legerwoordvoerder. Volgens admiraal Mike Mullen is de opmars van Kadhafi's troepen tot staan gebracht. Bovendien wordt het donderdag ingestelde vliegverbod boven Libië afgedwongen, aldus de legerleider van de VS.
Libië beweert dat zeker 64 mensen om het leven zijn gekomen door de westerse luchtaanvallen. Ziekenhuizen zouden zijn geraakt en beschadigd. Volgens de staatstelevisie hebben aanhangers van Kadhafi menselijke schilden gevormd bij plaatsen die ook kunnen worden gebombardeerd.
Wapendepots
Kadhafi heeft de bombardementen "terreurdaden"' genoemd. In een televisietoespraak liet hij weten dat zijn wapendepots zijn geopend voor het volk. De strijdvaardige Libiërs kunnen zo "de onafhankelijkheid, eenheid en eer" van het land verdedigen, aldus Kadhafi. Hij dreigde met aanvallen op militaire en burgerdoelen in landen rond de Middellandse Zee. Toch zal Libië de burgerluchtvaart in de regio met rust laten, zei Kaddafi's zoon Saif al-Islam later.
Qatar en V.A.E.
De internationale coalitie tegen Kadhafi wordt snel uitgebreid. Landen als Spanje, België, Canada, Noorwegen en Denemarken hebben hun steun toegezegd. Het is nog niet bekend hoe Nederland wordt betrokken bij de aanval. Voor het Westen is steun uit de Arabische wereld cruciaal. Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten lijken zich te hebben aangesloten bij de coalitie. Jordanië en Marokko, die ook bij het overleg over de aanvallen waren, hebben hun steun nog niet bevestigd.
De Arabische Liga daarentegen heeft het luchtoffensief veroordeeld, ook al had de landenbond de laatste weken gepleit voor een vliegverbod boven Libië en meegewerkt aan een VN-resolutie. Maar de luchtaanvallen gaan veel verder dan was afgesproken, stelde secretaris-generaal Amr Moussa. De Egyptische diplomaat zei dat "het de bedoeling was een vliegverbod af te dwingen om burgers te beschermen en niet om andere burgers te bombarderen".
Geestdrift
Door het begin van de luchtaanvallen hebben de Libische rebellen, die de afgelopen weken veel terrein hadden verloren aan Kadhafi, nieuwe geestdrift gekregen. Ze zijn teruggekeerd naar de stad Ajdabiyah, die ze onlangs moesten opgeven. Onderweg reden de opstandelingen langs talrijke wrakken van uitgebrande en verwoeste militaire voertuigen, waarschijnlijk van Kadhafi's leger. Het is nog niet bekend of de rebellen Ajdabiyah al hebben heroverd. (anp/kve)
