Kapitein Costa Concordia had zijn bril niet op
De kapitein van het gekapseisde cruiseschip Costa Concordia had zijn bril niet op toen hij het schip tegen de rotsen van het Italiaanse eiland Giglio stuurde. Kapitein Francesco Schettino vroeg meermaals aan zijn eerste officier om voor hem op de radar te kijken om de route te controleren. Hij had zijn leesbril in zijn hut laten liggen. De advocaat van de officier Ciro Ambrosio vertelde dat tijdens een voorbereidende zitting over de scheepsramp. De rechter stelde een trio deskundigen aan om de zwarte doos en de laatste bewegingen van het schip te onderzoeken. De kapitein en zijn bemanning worden samen met de rederij nu ook vervolgd voor milieuschade.
Honderden advocaten en overlevenden van de ramp kwamen voor de zitting bijeen in het theater van Grosseto. Schettino liet uit veiligheidsoverwegingen verstek gaan.
"Alles onder controle"
De kapitein wordt ervan verdacht verantwoordelijk te zijn voor de dood van 32 van de ruim 4.200 opvarenden. Hij zou laf en nalatig hebben gehandeld toen zijn schip kapseisde. Schettino verzweeg de ernst van de situatie tegenover de kustwacht, zei ook eerste officier Ciro Ambrosio. Schettino zou zijn bemanningsleden opdracht hebben gegeven tegen de kustwacht te zeggen dat de situatie onder controle was, nadat het schip de rotsen had geraakt.
Getreuzeld met evacuatie
De kapitein zou volgens zijn eerste officier ook hebben getreuzeld met de evacuatie. Hij ging tijdens de ontruiming bovendien zelf van boord in plaats van leiding te geven.
Leugens
Bij de besloten zitting klaagden veel passagiers over de onduidelijkheid na de botsing. Sergio Amarotto (67) wilde weten waarom het een uur duurde voordat het sein voor de evacuatie begon. "Het is niet aan mij om te oordelen, maar niemand had die avond hoeven te sterven. Waarom wachtten ze zo lang?", zei hij. "Schettino deed iets absurds door zo dicht bij de kust te varen. En daarna bleef hij leugens vertellen".
Trage identificatie slachtoffers
Nabestaanden hekelden de trage identificatie van de slachtoffers. Brigitte Litzler verloor haar dochter Mylene (23) en haar vriend Michael. Mogelijk zijn zij bij de stoffelijke overschotten die recent zijn gevonden. De identificatie is echter uitgesteld. "Het is alsof ze voor de tweede keer zijn vermoord", zei Litzler. "Maar we geven niet op. We blijven terugkomen tot we ze terug hebben".
Zwarte doos bestuderen
De Italiaanse rechter heeft vandaag, tijdens de voorbereidende hoorzitting, drie deskundigen aangesteld die de zwarte doos en de laatste bewegingen van het schip moeten bestuderen: een universiteitsprofessor, een kapitein van de Italiaanse zeemacht en een admiraal van de kustwacht.
De experts moeten ook nagaan of de bemanning de voorgeschreven evacuatieprocedure heeft toegepast.
Vervolgd voor milieuschade
De rechtbank voegde ook een nieuwe aanklacht toe aan het dossier. Kapitein Francesco Schettino, acht andere bemanningsleden en vertegenwoordigers van de rederij Costa Crociere, de eigenaar van de Concordia, worden nu ook vervolgd voor milieuschade in een beschermd gebied.
Die aanklacht komt bovenop de meervoudige doodslag door nalatigheid, het veroorzaken van een schipbreuk en het ontbreken van communicatie met de maritieme autoriteiten. Schettino wordt ook het verlaten van het schip voor alle passagiers waren geëvacueerd ten laste gelegd.
De rederij schuift de schuld van het ongeval in de schoenen van Schettino. Hij zou een niet-toegestane route gekozen hebben en zo het 114.500 ton zware schip gevaarlijk dicht bij Giglio gebracht hebben.
De kapitein en de andere beklaagden waren niet aanwezig op de hoorzitting. De advocaat van Schettino zei dat hij voor zijn leven zou vrezen.
Niet enkel passagiers, maar ook lokale overheden, milieuorganisaties en inwoners van Giglio hebben een klacht ingediend. Costa Crociere bood al 11.000 euro vergoeding aan de overlevenden die geen verwondingen opliepen. Velen willen echter een hoger bedrag. Het proces gaat op 21 juli van start.
