Kris Peeters: "Turkije is groeiland in onze achtertuin"
"Turkije is een groeiland in onze achtertuin. Men is er gedreven om een modern land op de kaart te zetten en dat biedt heel wat mogelijkheden voor Vlaamse bedrijven." Dat concludeert Vlaams minister-president Kris Peeters na ontmoetingen met vier Turkse ministers, onder wie de vicepremier en de minister van Financiën.
Peeters vergelijkt Turkije met de groeilanden Brazilië, Rusland, India en China, vooral omdat het land volgens de Oeso in de periode 2011-2017 met een gemiddelde van 6,7 procent de snelst groeiende economie van de organisatie zal zijn. "Daarnaast is Turkije een grote markt van zowat 73 miljoen mensen, ligt het niet zo ver van Vlaanderen als de BRIC-landen en biedt het zich steeds meer aan als bruggenhoofd naar de Arabische en islamitische wereld", aldus Peeters.
De politici willen het land ook op een moderne wijze beheren, zo ervoer de minister-president tijdens zijn ontmoetingen met de Turkse vicepremier Babacan, minister van Financiën Simsek, minister van Landbouw Eker en minister van Openbare Werken Demir. Een toetreding tot de Europese Unie mag dan niet voor direct zijn, de Turken implementeren toch steeds meer Europese wetgeving omdat dat in hun eigen belang is. Die evolutie vraagt echter enorme inspanningen: alleen al om aan de Europese milieunormen te voldoen zou Turkije de komende tien tot vijftien jaar 70 miljard dollar moeten uitgeven.
Mogelijkheden voor Vlaanderen
Van al die investeringen moeten Vlaamse bedrijven minstens een graantje kunnen meepikken. Behalve inzake milieu zouden er vooral ook in bouw, logistiek en cleantech (zoals bodemsanering en waterzuivering) opportuniteiten komen. De Vlaamse handelsmissie naar Turkije, waaraan ook een 25-tal bedrijven deelneemt, focust daarom op die sectoren.
De deelnemers konden contacten leggen met hun Turkse collega's tijdens een investeringsseminarie in Ankara. Peeters promootte er Vlaanderen om zijn zin voor ondernemerschap, zijn harde werkers, zijn zin voor innovatie en zijn ideale locatie. De Vlaams minister-president mocht er overigens speechen onder een Belgische en niet een Vlaamse vlag, iets waar hijzelf allerminst een punt van maakt. "Naar huis gaan met contacten en contracten, dat is wat telt."
Koerdische kwestie
Missieleider Peeters haalde tijdens zijn ministeriële ontmoetingen ook de Koerdische kwestie aan. Daarover werd hem gezegd dat er wordt gewerkt aan de mensenrechten en dat er inspanningen gedaan worden om de regio op economisch en andere vlakken te ontwikkelen.
Deze namiddag maakte Peeters de verplaatsing van Ankara naar Istanboel, waar hij morgen onder meer een ontmoeting heeft met de Turkse president Abdullah Gül. (belga/tw/dea)
