Meer dan 400.000 Griekse kinderen zijn ondervoed
De economische crisis die Griekenland nu al vier jaar treft, zal zware gevolgen hebben voor de kinderen in het land. Door ondervoeding ten gevolge van armoede komt de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling van kinderen in het gedrang. Dat is het alarmerende besluit van een onderzoek naar de levensomstandigheden van kinderen uitgevoerd door Unicef en de universiteit van Athene. Volgens het rapport leven 439.000 kinderen in Griekenland onder de armoedegrens. Ze zijn ondervoed en leven in ongezonde omstandigheden. Een vijfde van de Griekse gezinnen leeft onder de armoedegrens.
De armoededrempel neemt het minimale inkomen in rekening dat een gezin van vier nodig heeft om in basisbehoeften als voedsel, transport, kledij en onderwijs te kunnen voorzien.
Van de gezinnen die onder de armoedegrens leven, komt er in 21,6% onvoldoende eiwitten op tafel en 37,1% heeft geen verwarming in huis.
Minder dan 470 euro per maand
Officiële ramingen stellen dat 21% van de Grieken in armoede leeft, met andere woorden dat het gezinsinkomen lager ligt dan 470 euro per maand. Maar volgens het rapport is dat inmiddels 25% geworden, wat betekent dat één op vier Grieken onder de armoedegrens leeft. Anders gezegd: 2,8 miljoen Grieken hebben onvoldoende inkomen om te overleven.
Naar één op drie onder armoedegrens
Volgens een studie van het Griekse netwerk tegen armoede (EAPN) zorgt de aanhoudende crisis ervoor dat binnenkort 30% van de Grieken onder de armoedegrens leeft.
Volgens het nationaal instituut voor de statistiek hebben meer dan 400.000 gezinnen de jongste maanden geen enkele vorm van inkomen. Al meer dan 60.000 gezinnen trokken naar de rechter om een regeling van hun schulden aan te vragen omdat ze hun aflossingen niet meer kunnen doen.
Kinderen vallen flauw in klas
Het rapport meldt tevens een aantal gevallen van kinderen die in de klas flauwvallen door ondervoeding. Dat kwam vorig jaar in december uitgebreid in de media toen de directrice van een weeshuis in Athene, Maria Ilioupoulou, kloeg dat op enkele weken tijd ongeveer tweehonderd gevallen van ondervoede borelingen waren geregistreerd omdat de ouders hun kinderen niet voldoende konden voeden.
Ilioupoulou getuigde toen ook dat leraren uit scholen uit haar buurt dagelijks in de rij stonden voor een bord eten om aan hun meest ondervoede leerlingen te geven.
Voedselbonnen
Het ministerie van Onderwijs deed die beweringen aanvankelijk af als 'propaganda', maar moest de ernst van het probleem onder ogen zien en besloot leerlingen uit de armste gezinnen voedselbonnen te geven waarmee ze op school een ontbijt kunnen kopen.
Kinderarbeid
Unicef schat dat in Griekenland ongeveer 100.000 kinderen niet meer naar school gaan maar aan het werk zijn om bij te dragen aan het magere gezinsbudget.
